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洞穴看样子是大石岩自然裂开所形成的,后来又加上许多人为的隧道及坑洞。
突出的石头就像是天然的层架,配合着隧道壁上的些许凹洞。
地面看起来有费力磨平的痕迹,散落着数个大小不一的凿口。
入口墙面,一条细缝有水流滴下,长久累积成了一大块黄色碳酸钙的痕迹。
地面有一个天然却仍在运行的排水管,跟其他许多的现代管线连在一起,将水导入一个布满碎石的水洼里。
这里的空气出人意料的芬芳,且明显比外面温暖许多。
我往洞穴里走了几步,双手扶着两侧石墙以维持平衡。
地面相当不平整而且龟裂,电灯泡的光亮十分微弱,在这广大的空间,要找到安全站立的地方,还是很困难的。
我大约走了50码的距离,山洞转向右方,我注意到左侧隧道有个巨大凹洞,依入口的弧度看来,应该是人工凿出来的。
洞穴顶端约七英尺高,一般身高在这里活动还绰绰有余。
凹洞开口处没有电灯,因此我用仅有的手电筒往里照。
但我马上就后悔了。
那里放满古老的棺木。
大部分是平放叠起来,另外有一打左右直立地靠在墙上。
各种尺寸都有,但绝大部分都是小型的,很明显是小孩子的。
棺木腐蚀程度不一。
水平放置的是最老旧的:木质变黑、卷曲、甚至破裂。
还有很多棺材盖坍塌散落,放在成堆棺木最上面的几具,侧板都已脱落。
那堆棺木中,最下端有些棕色碎片,看来应该是骨头。
而直立放置的棺木,棺盖皆已松脱,只是勉强靠在棺材边上罢了。
我赶快退回通道,往上瞄了一眼入口。
再一个转弯,出口现在已经看不见了。
也许在洞穴深处的某处,发电机还在持续地运转着。
我在发抖。
那离我有段距离的引擎和我手上的手电筒,已经是我与突如其来的黑暗之间唯一的阻隔。
但我无法回头。
我弟弟在这里。
我决定尽快解决这件事,我顺着走道往右前方走,弯道离出口愈远,就愈见险峻。
接着是另一段阶梯,这里因为阶梯高度不一且转了个弯,所以安装了较多的灯泡。
我用手扶着墙壁一阶一阶往下走,很快地,隧道前端连接到一个更宽阔的洞穴。
洞穴里满是金属架子,上了棕色亮光漆、由镀金铬的螺帽和螺栓组合而成。
每个架子有三大层,像上下床铺一般,每个架子间都有条窄窄的阶梯,中间走道则有大厅那么长。
架子间的每条通道顶端都有一盏灯,照亮它所负责的范围。
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