“还会对我们的后代造成恶劣的影响！”
一位太太说，“和这种卑鄙的人生活在一起，我们的孩子都会跟着学坏的！”
“大家听我讲几句，”
吉米站出来要发言。
他刚刚喝了些酒，有点儿管不住自己，话刚一出口，他就后悔了，但又不得不说下去，“假如赫文真像剪报上描述的那样，那我第一个举手赞成对他采取行动，但问题是，如果那份剪报是假的，我们岂不是要冤枉一个好人吗？”
“不过，”
洛克打断他的话说，“这种可能性不大。
你们大家难道就不觉得赫文很可疑吗？自从他搬到我们这里，对他的过去绝口不提，即使提及也语焉不详，没人知道他是做什么的。
假如赫文本身是个清清白白的人，一切谣言都会不攻自破的。”
“他的确有点儿奇怪，”
有人补充说，“有一次，他说我们这儿应该开一家色情书店，你们看，这种想法多么龌龊！”
“还有赫文太太，”
一个女人说，“你们看她在游泳时穿比基尼的样子，就像是……”
“好了，好了，”
洛克打断了她的话，“各位，看来我们达成了一致的意见。
我们要派一个代表当面问问赫文这究竟是怎么回事儿，如果他还胆敢隐瞒，那我们就必须报警了。”
“当然，如果他承认信上的内容属实，我们可以放他一马。”
另一个男人面色沉重地说，“但他必须立刻从这里搬走！”
“不过说实话，在这么短的时间里，谁也没法搬走。”
一直没吭声的村长说话了，“像他房子的那种豪华装修程度，即使运气好，也得好几个星期或者好几个月才能卖出去，更何况出了这种事，恐怕更难卖出去了。”
“别担心，这件事交给我来处理。”
洛克说，“我们大家一起凑钱买他那栋房子，今晚参加会议的人都出一些钱，然后我们向银行货款，一举将赫文的房子买下。
我们先把赫文一家赶走，然后再将房子委托给中介挂牌出售，待到有新的买主接手房子，我们再取回各自的钱，怎么样？”
“这倒是个好主意！”
村长赞许道，“可是，派谁去跟他谈呢？”
“我看，这个人非吉米莫属啦！”
洛克转过头来对吉米说，“怎么样？你跟他关系比较好，最初也是你把他介绍给我们的，你还推荐他加入我们这个乡村俱乐部。
如果他真是黑社会的帮凶，我们当然也不会责怪你，但前提是你去和他谈一谈。”
洛克虽然话是这么说，但语气却暗含着责备吉米之意。
洛克接着又说：“明天你见到赫文时，也别跟他兜圈子，就直接问他那件事究竟是不是真的。
如果是真的，那就让他把房子卖给我们，然后赶紧搬走；要是他不肯搬，就告诉他我们会对他不客气……”
第二天上午，吉米一大早就前往赫文家。
此刻，吉米的心情糟糕透了。
昨天晚上，他和妻子玛丽为这件事吵到了半夜。
最初的时候，吉米向妻子抱怨洛克不应该逼他去找赫文，可玛丽不但不安慰他，反倒嘲笑他被赫文骗了，这是他自找的。
夫妻两人吵来吵去，最后竟然扯到他们之间的感情上来，两人互相埋怨对方，甚至互相咒骂，整整折腾了一整夜。
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