因为在植物学上，蜡梅自己独成一科，和在蔷薇科里有个庞大家族的梅并不相同。
虽然它们同样在出叶前开花，虽然花朵看起来都直接从枝上绽放——其实它们本是出于叶腋，只是那叶子还要很长时间才会出现，待那叶子出现时，这些花朵与它们的香气都幽渺远去，无迹可寻了。
这一天，是2010年元月16日。
在我镜头所及处，尖瓣的蜡梅普遍在凋谢，圆瓣的正在盛开。
我是第一次这么仔细地观察蜡梅，才发现，以前以为就是一种的蜡梅，从花形上就有许多分别。
按植物学术语，就是有很多变种。
我不太确定这些变种是人工有意诱导出来的，还是当初在野生状态下就是如此？就我看到的有限的资料，好像大多为人工培育而出的变种吧。
蜡梅原产于我国秦岭南坡，海拔1100米以下山谷。
进入中国人的庭院的时间却渺不可考。
可以肯定的是蜡梅的栽培历史悠久，范围广泛，品种众多。
从花径大小来看，有小于1厘米的小花类，也有大于4厘米的大花类。
从被片颜色看，有冰色、白黄色、浅黄色、鲜黄色、金黄色和绿黄色的种种微妙色变。
从被片形状看，有细长条形、披针形、长椭圆形、阔椭圆形、近圆形等的分别。
从内被片的颜色观察，则有紫心、红心、绿心、素心和晕心等多种类型。
就花型着，又有碗状、钟状、磬口、荷花、盘状等。
这些性状不同的相互组合，便形成了数量繁多的蜡梅品种。
中国的园艺，不是出于一种普遍的好奇心，而是在传统文化提供了特殊寓意的少数品种上特别用心用力。
好像园艺也是一种人文意义的拓展工作。
一方面，是大量可以驯化培育为美丽观赏花卉的野生种自生自灭于荒野；一方面，却在少数人工驯化成功的种上弄出相当数量有着细微差别的变种，和种种诗意的命名。
蜡梅正是其中的一种。
前些日子写过一篇博文《错过了蜡梅的花期》，几位网友来指教，说，“蜡梅”
的“La”
是这个“腊”
。
这里先谢过一字师了。
也许他们说得都对，我写得也没错。
腊梅是说其开放的时间在腊月。
而蜡梅是说其花瓣上那层光如涂蜡一般。
大家都不错，两种用法都有人用，都有各自的道理。
这其实和中国人的植物命名的随意有关，到了植物学家们那里，为了准确表述，他们都用拉丁文的学名，那是一个科学的但我们看来未免生僻难解的命名系统。
但更多的时候，植物学书上，还是都用蜡梅。
在我印象里，从古到今留下的文字里，还是写作蜡梅为多。
苏轼、黄庭坚都写有“蜡梅诗”
。
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