四十年的故事都是从去片厂这一天开始的。
前一天，吴佩珍就说好，这天要带王琦瑶去片厂玩。
吴佩珍是那类粗心的女孩子。
她本应当为自己的丑自卑的，但因为家境不错，有人疼爱，养成了豁朗单纯的个性，使这自卑变成了谦虚，这谦虚里是很有一些实事求是的精神的。
由这谦虚出发，她就总无意地放大别人的优点，很忠实地崇拜，随时准备奉献她的热诚。
王琦瑶无须提防她有妒忌之心，也无须对她有妒忌之心，相反，她还对她怀有一些同情，因为她的丑。
这同情使王琦瑶变得慷慨了，自然这慷慨是只对吴佩珍一个人的。
吴佩珍的粗心其实只是不在乎，王琦瑶的宽待她是心领的，于是加倍地要待她好，报恩似的。
一来二去的，两人便成了最贴心的朋友。
王琦瑶和吴佩珍做朋友，有点将做人的重头推给吴佩珍的意思。
她的好看突出了吴佩珍的丑，她的精细突出了吴佩珍的粗疏，她的慷慨突出的是吴佩珍的受恩，使吴佩珍负了债。
好在吴佩珍是压得起的，她的人生任务不如王琦瑶来得重，有一点吃老本，也有一点不计较，本是一身轻，也是为王琦瑶分担的意思。
这么一分担，两头便达到平衡，友情逐日加深。
吴佩珍有个表哥是在片厂做照明工，有时来玩，就穿着钉了铜扣的黄咔叽制服，有些炫耀的样子。
吴佩珍本来对他是不在意的，拉拢他全是为了王琦瑶。
片厂这样的地方是女学生们心向往之的地方，它生产罗曼蒂克，一种是银幕上的，人所周知的电影；一种是银幕下的，流言蜚语似的明星轶事。
前者是个假，却像真的；后者是个真，倒像是假的。
片厂里的人生啊，一世当作两世做的。
像吴佩珍这样吃得下睡得着的女孩子，是不大有梦想的，她又只有兄弟，没有姐妹，从小做的是男孩的游戏，对女孩子的窍门反倒不在行了。
但和王琦瑶做朋友以后，她的心却变细了。
她是将片厂当作一件礼物一样献给王琦瑶的。
她很有心机的，将一切都安排妥了，日子也定下了，才去告诉王琦瑶。
不料王琦瑶却还有些勉强，说她这一天正好有事，只能向她表哥抱歉了。
吴佩珍于是就一个劲儿地向王琦瑶介绍片厂的有趣，将表哥平日里吹嘘的那些事迹都搬过来，再加上自己的想象。
事情一时上有些弄反了，去片厂倒是为了照顾吴佩珍似的。
等王琦瑶最终拗不过她，答应换个日子再去的时候，吴佩珍便像又受了一次恩，欢天喜地去找表哥改日子。
其实这一天王琦瑶并非有事，也并非对片厂没兴趣，这只是她做人的方式，越是有吸引力的事就越要保持矜持的态度，是自我保护的意思，还是欲擒故纵的意思？反正不会是没道理。
吴佩珍要学会这些，还早着呢。
去找表哥的路上，她满心里都是对王琦瑶的感激，觉得她是太给自己面子了。
这表哥是她舅舅家的孩子。
舅舅是个败家子，把杭州城里一爿茧行吃空卖空，就离家出走，也不知去了什么地方。
她母亲平素最怕这门亲戚，上门不是要钱就是要粮，也给过几句难听话，还给过几次钉子碰，后来就渐渐不来了，断了关系。
忽有一日，那表哥再上门时，便是穿着这身钉了铜扣的黄咔叽制服，还带了两盒素点心，好像发了个宣言似的。
自此，他每过一两月会来一次，说些片厂里的趣事，可大家都淡淡的，只有吴佩珍上了心。
她按了地址去到肇嘉浜找表哥，一片草棚子里，左一个岔，右一个岔，布下了迷魂阵。
一看她就是个外来的，都把目光投过去，待她要问路时，目光又都缩了回去。
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