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睡不着，很想与拐子四哥夫妇待一会儿。
看到他们的屋子里还亮着灯，就走了过去。
他俩盘着腿，盖着一床薄薄的被子，旁边就是半卧的斑虎。
斑虎见我跳上了土炕，马上兴奋地坐了起来。
四哥拍拍它的头颅，它又重新卧下。
可是它的眼睛分明露出了笑容。
万蕙说：“坐吧，一块儿拉拉呱儿。”
我坐下了，她又说：“老宁兄弟，你不在的日子里，我和你四哥就是这么坐着，他吸烟，俺俩说话。
你四哥老跟俺讲年轻时候的故事——你四哥那时不是个老实人哩。”
她这样说着，笑嘻嘻的。
我看看四哥，看看他窄窄的额头四周那些发红的茸毛——它们这时大多都白了。
过去我曾欣赏过他这窄窄的额头，因为它多少有点滑稽的意味。
可是这会儿却没有这种感觉了。
那变白了的鬓发使他显得更为庄严，看上去不可侵犯。
大老婆万蕙说对了，他从来不是一个老实人，老实人会成为一个流浪汉吗？
他曾经是真正的流浪汉，拖着一条拐腿走过了南南北北。
我虽然长了两条比他更健壮的腿，可是这一生不见得会比他走更多的路。
他无论在我的童年、少年，还是在我的中年，都成为生活中极为重要的一个参照、一位人生挚友。
万蕙突然笑吟吟地问：“那个玛丽姑娘怪俊的，她对你有点意思吧？”
我问四哥：“有点意思吗？四哥？”
四哥把烟斗从嘴里拔出，咝咝吸气，说：“剃头刀子揩腚，好险！”
万蕙笑得前仰后合。
我也笑了。
这句稍稍粗鲁的俏皮话在平原上十分流行。
接下去的时间里三个人一块儿沉默了。
四哥吸烟，不时看看昏黑的窗外，低头自语：“这闺女走了可有些日子了……”
我的心里一动。
如果我没有猜错的话，那么他一定在说肖潇。
果然，他咂着烟锅，把脸转向我：“我看出来了，她走得日子一长，你就烦疵疵的。
嗯，也真该回来了。”
万蕙一点都没觉得男人的话有什么玩笑的意味，紧随上说：“真是好大闺女啊！
安安稳稳的，我就喜欢这孩子，想她了想她了……”
她这样说着，却抬起眼看着我。
“你没打听一下她回了没？”
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