曼桢病好了，回到办公室里来的第一天，叔惠那天恰巧有人请吃饭──有一个同事和他赌东道赌输了，请他吃西餐。
曼桢和世钧单独出去吃饭，这还是第一次。
起初觉得很不惯，叔惠彷佛是他们这一个小集团的灵魂似的，少了他，马上就显得静悄悄的，只听见碗盏的声音。
今天这小馆子里生意也特别清，管账的女人坐在柜台上没事做，眼光不住地向他们这边射过来。
也许这不过是世钧的心理作用，总好象人家今天对他们特别注意。
那女人大概是此地的老板娘，烫着头发，额前留着稀稀的几根前刘海。
总是看见她在那里织绒线，做一件大红绒线衫。
今天天气暖了，她换了一件短袖子的二蓝竹布旗袍，露出一大截肥白的胳膊，压在那大红绒线上面，鲜艳夺目。
胳膊上还戴着一只翠绿烧料镯子。
世钧笑向曼桢道："今天真暖和。
"曼桢道："简直热。
"一面说，一面脱大衣。
世钧道："那天我看见你弟弟。
"曼桢笑道："那是我顶小的一个弟弟。
"世钧道："你们一共姊妹几个？"曼桢笑道："一共六个呢。
"世钧笑道："你是顶大的么？"曼桢道："不，我是第二个。
"世钧道："我还以为你是顶大的呢。
"曼桢笑道："为什么？"世钧道："因为你像是从小做姊姊做惯了的，总是你照应人。
"曼桢笑了一笑。
桌上有一圈一圈茶杯烫的咀樱她把手指顺着那些白咀踊圈圈，一面画，一面说道："我猜你一定是独养儿子。
"世钧笑道："哦？因为你觉得我是娇生惯养，惯坏了的，是不是？"曼桢并不回答他的话，只说："你就使有姊妹，也只有姊妹，没有哥哥弟弟。
"世钧笑道："刚巧猜错了，我有一个哥哥，不过已经故世了。
"他约略地告诉她家里有些什么人，除了父亲母亲，就只有一个嫂嫂，一个侄儿，他家里一直住在南京的，不过并不是南京人。
他问她是什么地方人，她说是六安州人。
世钧道："就是那出茶叶的地方，你到那儿去过没有？"曼桢道："我父亲下葬的那年，去过一次。
"世钧道："哦，你父亲已经不在了。
"曼桢道："我十四岁的时候，他就死了。
"
话说到这里，已经到了她那个秘密的边缘上。
世钧是根本不相信她有什么瞒人的事，但是这时候突然有一种静默的空气，使他不能不承认这秘密的存在。
但是她如果不告诉他，他决不愿意问的。
而且说老实话，他简直有点不愿意知道。
难道叔惠所猜测的竟是可能的──这情形好象比叔惠所想的更坏。
而她表面上是这样单纯可爱的一个人。
简直不能想象。
他装出闲适的神气，夹了一筷子菜吃，可是菜吃到嘴里，木肤肤的，一点滋味也没有。
搭讪着拿起一瓶西红柿酱，想倒上一点，可是西红柿酱这样东西向来是这样，可以倒上半天也倒不出，一出来就是一大堆。
他一看，已经多得不可收拾，通红的，把一碗饭都盖没了。
柜台上的老板娘又向他们这边桌上狠狠地看了两眼；这一次，不是出于一种善意的关切了。
曼桢并没有注意到这些。
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