宋梅用许久没出门。
起初，杨赵氏怕她逃走，让她只管灶前屋后。
挑水、购物、外出交道，皆由杨仁道担着。
日子久了，宋梅用竟也不想出门。
门外有什么？有亲人吗，还是有吃的，有穿的？在杨赵氏手里讨一口饭，总是强过到外头，跟万千人抢食吃。
此刻，站在街边，宋梅用感觉不真实。
天色霜白，路面冻灰，电线木头上凝一层湿气。
街角几棵梧桐树，稀拉拉漏着冷风，仿佛老年人的牙齿。
公交车站头便在梧桐树下。
宋梅用眼见一辆双层大车，入站，上客，关门，轰然启动，喷一尾烟雾。
她从未坐过公交车。
搞不清怎么付钱，坐错站了怎么办，其他乘客会否嫌弃自己身上的烟火味？她远远站着，犹豫着，最后决定步行前往。
神医住老城厢，那里被划为“安全区”
。
宋梅用兜兜转转，一个多时辰，才走到陈英士纪念塔。
见一径铁丝网，知是方浜路了。
丝网彼端是租界。
林博士讲，租界比战前还热闹，赌场多，乞丐多，暗杀多，奸细多。
到处新厂子、新商店、新舞厅、新影院。
霞飞路上开满白俄的妓院和珠宝店。
西藏路、静安寺路、同孚路，也跟南京东路别起苗头来。
阔太太们买东西跟不要钱似的。
上等的海参、银鱼、香蕈，让娘姨一包包往汽车里搬，堆得汽车潽潽满。
宋梅用扒着铁丝网，往租界里觑几眼，但觉路面清洁而已。
继续往前走。
安全区原先的居民，多弃房而逃。
新式弄堂房子被难民占据。
仍不够住，就进收容所，或就地搭起滚地龙。
到处是屎溺、垃圾、污水。
人们对臭气恍若不觉。
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