第二天长洲亲家派人来送信，我才知道实情。
村里的老辈们说，土匪抢人，多半是为了赎金，少则三五日，多则七八日，必然有人登门取赎金，交了钱，人就能放回来。
我是天天等，日日盼，饭也吃不下，觉也睡不着，把眼睛都望穿了，一过大半年，屁，连个鬼影子也不见。”
每当夫人说到这里，小东西就咯咯地笑起来，他一听见夫人说“屁”
这个字，就会咯咯地傻笑。
“秀米这孩子，竟然说我舍不得花钱去赎她！
要是真的有人来取赎金，我会舍不得那几个钱吗？这话亏她也会说出口，别说家里还有点积蓄，就是没钱，我哪怕拆房卖屋，把家里田产都卖了，也要赎她回来，宝琛、喜鹊，你们都说说，你们可曾看见有个什么人来取赎金？”
喜鹊低着头道：“不曾有人来过。
连个影子也没有。”
宝琛说：“别说来人了，我还恨不得上门给他们送过去呢，可草鞋走烂了六七双，也不曾打听得她的半点消息，谁知道她原来就在花家舍。”
老虎不知道这花家舍在哪，既然他爹这么说，这地方离普济大概也不算太远。
宝琛和喜鹊连哄带劝，好说歹说，费了半天的口舌，夫人这才抬袖擦了擦眼泪，又怯怯地靠着墙发了半天呆，这才端起饭碗吃饭。
小东西疯玩了一天，看来是累了，饭没吃完，就趴在桌子上睡着了。
夫人赶紧吩咐喜鹊将他抱到楼上去睡，又让老虎去灶下打水，给小东西洗脚。
可等到老虎提了水，走到楼上，小东西却又醒了，正在床上和喜鹊打闹。
自从校长回到普济之后，小东西一直都跟着老夫人睡。
可近来夫人老咳嗽，她担心把自己一身的衰病传给他，才让他跟老虎睡。
用他爹宝琛的话来说，这小东西如今就成了夫人的命：捧在手里怕碎了，含在嘴里又怕化了。
“他们真的要去打梅城吗？”
老虎对喜鹊说。
“你说谁？”
“校长他们。”
“你听谁说的？”
喜鹊似乎吓了一跳。
她正在掸床。
她的腰、胸脯和屁股看上去是那么的柔软，就连她的影子投在对面的墙上，都是软软的。
“我听翠莲说的。”
老虎道。
中午他和小东西去马厩牵马的时候，看见翠莲正在学堂的池塘边和另外几个人说着这件事。
他在看翠莲的时候，也觉得怎么也看不够。
她的屁股可要比喜鹊大得多。
不知为什么，最近这些日子，他一见到女人，不管是什么人，就心里发慌，嘴里发干，眼睛发直。
“不会吧？”
喜鹊自语道，脸色立刻吓得发了白。
她这个人胆子小得像绿豆一样，看见自己的影子也会吓一跳。
“大人的事，你们孩子不要去管，听见了什么，也放在肚子里，不要到处去乱说。”
末了，她这样说。
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