到了晚上的时候，纳斯塔斯雅·彼得洛瓦娜常常戴上眼镜，将蜡搓成小团占卜，迪洪·伊里奇则时不时地从旁瞟她几眼。
但是得到的答案不是有所冒犯，就是含糊不清，毫无意义。
“我丈夫爱我吗？”
纳斯塔斯雅·彼得洛瓦娜问。
“像狗爱棒子。”
“我会有几个孩子？”
“你命中注定一死，地里败草必除。”
这时，迪洪·伊里奇说：
“让我试试……”
他卜的是：
“我要不要和那个人打官司？”
不过，得到的答案也是胡说八道：
“数数嘴里有几颗牙齿。”
有一次，迪洪·伊里奇不经意间看了一眼空荡荡的厨房，发现自己的老婆正靠在厨娘孩子的摇篮旁边，一只麻花雉鸡叽叽叫着，在窗台上啄食玻璃上的苍蝇，她则坐在床板上，晃着摇篮，用可怜而颤抖的声音唱着古老的摇篮曲：
我的宝宝睡哪儿？
他的小床在哪儿？
他睡高高的阁楼，
那是张鲜亮的摇篮。
别来打搅我们，
请别敲阁楼的门！
他闭上了眼睛，很快进入梦乡，
罩着暗红色的塔夫绸蚊帐……
此时，迪洪·伊里奇脸色骤变，纳斯塔斯雅·彼得洛瓦娜看着他，既没有感到尴尬，也没有感到惧怕——只是哭了起来，泪眼婆娑，轻轻地说：
“看在基督的面上，让我朝圣一番吧……”
迪洪·伊里奇果然领她去了一趟扎顿斯克。
不过他在半路上想，上帝一定会惩罚他。
惩罚他总是忙忙碌碌贪恋世俗，只在复活节的时候才去一次教堂。
而且亵渎上帝的想法还不时钻进脑袋：他常常将自己和圣徒的父母相比，他们不也很长时间没有孩子吗。
这想法当然不能证明他是个聪明人，但是他早就发现自己身上还住着一个更蠢的家伙。
就在出行前，他收到了一封来自阿索斯圣山的信：“对上帝最最虔诚的恩人迪洪·伊里奇！
愿上帝赐你和平与救赎，愿万人称颂的圣母保佑你，使你免遭她在阿索斯圣山上的世俗之苦！
我有幸知悉你的善行，你慷慨解囊，资助修建圣殿。
我的茅屋已年久失修，破败不堪……”
于是迪洪·伊里奇寄了十卢布用于修缮僧舍。
他早就不再那么天真了，他非常清楚，阿索斯圣山上破败不已的僧舍太多了，怎么能相信捐上区区十卢布就能让自己扬名天下。
不过他还是寄了钱。
捐了钱，却没得来善报，纳斯塔斯雅·彼得洛瓦娜最后一次怀孕在剧痛中度过：生下最后一个死胎之前她刚刚睡着，突然间开始哆嗦、呻吟、尖叫……她自己说，做了一个既叫人狂喜，又叫人恐惧的梦，先是看见穿金缕衣的圣母沿着田野向她走来，歌声越来越响亮，越来越和谐动听；不料，从床底下突然跳出一个小鬼——黑暗中虽然分辨不清，但她心灵深处的眼睛却看得一清二楚——这小鬼还趾高气昂地吹着口琴呢！
睡在谷仓檐下的阴凉处比睡在屋里的羽毛褥子还舒服。
不过纳斯塔斯雅·彼得洛瓦娜有些担心：
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