从市政府出来，他走到城尽头一个佛兰德人的家里。
那人叫斯戈弗拉爱，变成法文便是斯戈弗莱尔，他有马匹出租。
车子也可以随意租用。
去那斯戈弗莱尔家，最近的路，是走一条行人稀少的街，马德兰先生住的那一区的本堂神甫的住宅便在那条街上。
据说，那神甫为人正直可敬，善于决疑。
正当马德兰先生走到那神甫住宅门前时，街上只有一个行人，那行人看见了这样一件事：市长先生走过那神甫的住宅以后，停住脚，立了一会，又转回头，直走到神甫住宅的那扇不大不小、有个铁锤的门口。
他连忙提起铁锤，继又提着不动，突然停顿下来，仿佛在想什么，几秒钟过后，他又把那铁锤轻轻放下，不让它发出声音，再循原路走去，形状急促，那是他以前不曾有过的情形。
马德兰先生找着了斯戈弗莱尔师父，他正在家修补鞁具。
“斯戈弗莱尔师父，”
他问道，“您有匹好马吗？”
“市长先生，”
那个佛兰德人说，“我的马全是好的。
您所谓好马是怎样的好马呢？”
“我的意思是说一匹每天能走二十法里的马。”
“见鬼！”
那个佛兰德人说，“二十法里！”
“是的。”
“要套上车吗？”
“要的。”
“走过以后，它有多少时间休息？”
“它总应当能够第二天又走，如果必要的话。”
“走原来的那段路程吗？”
“是的。”
“见鬼！
活见鬼！
是二十法里吗？”
马德兰先生从衣袋里把他用铅笔涂了些数字的那张纸拿出来。
他把它递给那佛兰德人看。
那几个数字是5，6，812。
“您看，”
他说，“总共是十九又二分之一，那就等于二十。”
“市长先生，”
佛兰德人又说，“您的事，我可以办到。
我的那匹小白马，有时您应当看见它走过的。
那是一匹下布洛涅种的小牲口。
火气正旺。
起初，有人想把它当成一匹坐骑。
呀！
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