“我不知道，你在那边屋里坐着的时候，心里忙着想些什么？那些时髦的人像神灯里的幻影般，在你面前来来去去，你跟他们之间没什么感情交流，仿佛他们只是些人形的影子，而不是现实的实体似的。”
“我常常感到累，有时候感到困；但是不大感到忧郁。”
“那么，你一定有什么秘密的希望在支持你，在低声预言未来使你高兴。”
“我才不是这样呢。
我最大的希望是从我的薪金里积聚足够的钱，让我有朝一日租一所小房子办个学校。”
“这点儿养料不够让人们把精神寄托在它上面，你坐在那窗口座位上——你瞧，我知道你的习惯——”
“你是从仆人那儿听来的。”
“啊！
你自以为聪明。
好——也许我是听来的；说实话，我认识其中一个——普尔太太——”
我一听到这个名字就站了起来。
“你认识——是吗？”
我想；“这么说，这件事里毕竟是有点巫术了！”
“别惊慌，”
这个奇怪的家伙继续说，“普尔太太是个可靠的人；嘴巴紧，又安静，任何人都可以信赖她。
不过，像我刚才说的，你坐在那个窗口座位上，难道除了你未来的学校以外，就什么也不想吗？你对你面前那些坐在沙发上和椅子上的任何一个人都感不到一点现实的兴趣吗？你一张脸都不看吗？你是至少带着好奇心注意其中一个人的举动吧？”
“我喜欢观察所有的脸和所有的人。”
“你从来不从里边挑一个人——或许，挑两个人吗？”
“不，我常常这么做，当一对人的手势或神情似乎泄露出什么故事的时候，我看着他们就觉得有趣。”
“你最爱听什么故事？”
“哦，没多少可让我挑选！
总离不了那个主题——求爱；结尾可能是同样的灾难——结婚。”
“你喜欢那个单调的主题吗？”
“说实话，我对这不关心，这对我来说无足轻重。”
“无足轻重？当一位小姐，年轻，富有生气，身体健康，妩媚动人，生来就既有地位又有钱，在一位绅士眼前坐着而且微笑着，而这位绅士呢，却是你——”
“我怎么样？”
“你认识——也许还对他有好感。”
“这儿的绅士我都不认识。
我几乎没跟他们中间的哪一个交换过一个音节；至于说，对他们有好感，我认为有几位可敬和威严，到了中年，而另一些呢，却年轻、时髦、漂亮、活泼；可是，当然啰，他们都有自由，可以爱接受谁的微笑就接受谁的微笑，用不着我的感情来考虑一下这件事对我有什么重要。”
“这儿的绅士你都不认识？你没跟他们中间的哪一个交换过一个音节？关于这宅子的主人，你也能这么说吗？”
“他不在家。”
“深奥的回答！
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