“来吧，思嘉。”
他们轻轻地走过穿堂，向那关着的门走去，一路上大夫的手紧紧抓住思嘉的肩膀。
“我说，小姐，”
他低声说，“不要激动，也不要作什么临终时的忏悔，否则，凭上帝起誓，我会扭断你的脖子！
你用不着这样呆呆地瞧着我。
你明明懂得我的意思。
我要让媚兰小姐平平静静地死去，你不要只顾减轻自己良心上的负担，告诉她关于艾希礼的什么事。
我从没伤害过一个女人，可是如果你此刻说那种话——那后果就得由你自己承担了。”
他没等她回答就把门打开，将她推进屋里，然后又关上门。
那个小小的房间里陈设着廉价的黑胡桃木家具，灯上罩着报纸，处于一种半明半暗的状态。
它狭小而整洁，像间女学生的卧室，里面摆着一张低背的小床，一顶朴素的网帐高高卷起，地板上铺着的那条破地毯早已褪色，但却刷得干干净净。
这一切，跟思嘉卧室里的奢侈装饰，跟那些高耸的雕花家具、浅红锦缎的帷帐和织着玫瑰花的地毯比起来，是多么不一样啊！
媚兰躺在床上，床罩底下萎缩单薄的形体就像是个小女孩似的。
两条黑黑的发辫垂在面颊两旁，闭着的眼睛深陷在一对紫色地圆圈里。
思嘉见她这模样，倚着门框呆呆地站在那里，好像不能动弹了。
尽管屋里阴暗，她还是看得清媚兰那张蜡黄的脸，她的脸干枯得一点血色也没有了，鼻子周围全皱缩了。
在此以前，思嘉还一直希望是米德大夫诊断错了。
可现在她明白了。
战争时期她在医院里见过那么多这种模样的面孔，她当然知道这预示着什么了。
媚兰快要死了，可是思嘉心里一时还不敢承认。
因为媚兰是不会死的。
死，对于她来说是决不可能的事。
当她思嘉正需要她、那么迫切需要她的时候，上帝决不会让她死去。
以前她从没想到自己会需要媚兰呢。
可如今真理终于显出，在她灵魂的最深处显现了。
她一向依靠媚兰，哪怕就在她依靠自己的时候，但是以前并没认识到。
现在媚兰快死了，思嘉才彻底明白，没有她，自己是过不下去的。
现在，她踮着脚尖向那个静静的身影走去，内心惶恐万状，她才知道媚兰一向是她剑和盾，是她的慰藉和力量啊！
“我一定要留住她！
我决不能让她走！”
她一面想，一面提着裙子在床边刷的一声颓然坐下。
她立即抓起一只搁在床单上的软弱的手，发觉它已经冰凉，便又吓住了。
“我来了媚兰，”
她说。
媚兰的眼睛睁开一条缝，接着，仿佛发现真是思嘉而感到很满意似的，又闭上眼，停了一会，她叹了一口气轻轻地说： “答应我吗？”
“啊，什么都答应！”
“小博——照顾他。”
思嘉只能点点头，感到喉咙里被什么堵住了，同时紧紧捏了一下握着的那只手表示同意。
（第4页）
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。