“不，别开玩笑，让我看看这顿饭你们吃些什么。”
“吃什么？”
老头儿笑着说，“我们吃得并不讲究。
老太婆，拿给老爷看吧。”
老太婆摇摇头。
“您想看看我们庄稼人吃些什么吗？我看您呀，老爷，好问个一清二楚，什么都想知道。
对您说了，面包加克瓦斯，还有汤，还有昨天婆娘们送来的羊角芹菜。
瞧，这就是汤，喝完汤就吃土豆。”
“没有别的了？”
“还能有什么呢，最多不过在汤里加点儿牛奶，”
老太婆望着门外，笑着说。
门是开着的，外屋里挤满了人，男孩，女孩，怀抱婴儿的女人，一个个挤在门口，望着这位前来调查庄稼人饭食的古怪的老爷。
老太婆分明因为善于应付老爷的问话而感到很得意。
“是的，我们的生活，老爷，太苦了，太苦了，那还用说吗，”
老头儿说。
“你们在这儿干吗？”
他对着站在门口的人喊道。
“好，再见，”
涅赫柳多夫说，他不知道为什么觉得困窘和羞愧。
“多谢您来看我们，”
老头儿说。
外屋里的人互相挤了挤，给他让出一条道来。
他走到街上，沿着这条路往上走。
有两个男孩赤着脚跟着他从屋里走出来：一个大点的男孩穿一件脏得已经看不出一点儿白颜色的衬衣，另一个男孩穿一件窄小的、褪了色的粉红衬衣。
涅赫柳多夫回过头去向他们望了一眼。
“现在你上哪儿？”
穿白衬衣的男孩问。
“到玛特廖娜·哈丽娜家里去，”
他说，“你们认识她吗？”
穿粉红衬衣的小男孩不知什么原因笑了起来，大男孩一本正经又问他：“哪个玛特廖娜？是不是年纪大的那个？”
“对，年纪大的。”
“哦——哦，”
他拉长声调说，“原来是谢苗尼哈，她住在村子尽头。
我们领你去，喂，费季卡，我们领他去。”
“那么，那些马怎么办？”
“大概不会有事的。”
费季卡同意了，于是他们三个沿着这条路往上坡走去。
【注释】
（1）一种用麦芽或面包屑制成的日常饮料。
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