在姥姥所在村的村外不远处，有一个山坡由缓到陡的大山沟，名字叫“西沟”
。
这个山沟就是当地大人警告小孩子们绝对不可以擅自去的地方，因为这边常有狼和蛇出没。
姥姥生活的山村再往北就是内蒙古草原，由于从90年代草原就开始沙化，所以好多草原狼“南下”
，到了朝阳北面的广袤山区中，占山为王，成了一方霸主。
但是因为西沟的山泉比较多，地势采光也比较好，而且当地政府也允许村民去西沟开垦种地，所以即使猛兽比较多，村民为了生计还是咬咬牙、跺跺脚去山上开垦种地了。
姥爷在西沟就有一片地，主要种三种东西，我敢担保是现在生活在城市里的孩子没见过的，分别是棉花、烟草、香瓜。
先说棉花，说实话如果不是小时候有在农村生活过的经历，并且姥爷也种过棉花，我真没有想到棉花竟然是一种植物长出来的东西。
长棉花的植物，我后来专门查过，学名叫锦葵科棉属植物。
一般一两米，上面开个白色小花。
现在回想起来，离远看挺像一片白玫瑰，可惜一旦走进棉花地，无意中棉花絮飘进嗓子，呼吸道火辣辣的疼。
再说烟草，其实也是一种植物，还是一种花呢。
半米高左右，最顶部有很多圆锥状的花儿，而下面有很多绿色的大叶子。
秋天的时候，把这些叶子掰下来，在太阳底下晒干了就是烟叶了。
我们现在买的香烟，就是这种烟叶在香烟场经过加工而成的。
但是农村的老汉们，都是直接抽旱烟的，所以身上会有很大烟土味儿相伴一生。
最后说香瓜，这个我想大家都吃过，全国各地都有种植，与西瓜一样，是匍匐在地面上的藤蔓植物，一般要求种植地的土质最好是黄土。
而朝阳在辽宁的西部，是一个非常干旱少雨的地方，所以东北特有的“黑土”
土质比较少，反而常见于西北的“黄土”
土质倒不少。
不过这也使得譬如姥爷种香瓜的这样的黄土地，除了有干旱的威胁，还总会受到特别讨厌的“土耗子”
的祸害。
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