看着别人能轻易得到他为之苦苦付出努力却得不到的机会，对于他来说真是一种摧残。
但事实是，他永远也无法实现这些目标。”
霍华德悲观地说。
“这么长时间他自己竟然都没有发现，”
我说，“真难以置信，别人竟然也没有提醒过他。”
“也许别人提醒过，但他没有听进去。”
霍华德回答，“或者他的上司或同事对提醒别人工作中出现的问题这种事不感兴趣。
很不幸，有些公司企业文化就是这样。”
詹姆斯的故事让我陷入了沉思。
“我想起一个笑话，两个登山者遇到熊的故事。”
我讲道，“一个人停下来把登山靴换成了跑鞋，另一个人惊奇地说：‘你疯了？你以为你能跑过熊吗？’那个人说：‘我不需要跑过熊，我只要能跑过你就行了。
’”
“没错，如果你把这个笑话放到职场中，尤其是在经济困难的时候，不正视自己的能力就会让你陷入真正的麻烦。”
霍华德嘲弄地笑了笑，“那头熊可以使你与晋升失之交臂，也可以在经济萧条期让你卷铺盖走人，这头熊就是挡在你与你的目标之间的凶残猛兽。”
“如果总是自欺欺人，还怎么发现问题啊？”
我问，“我的意思是，如果想完成某个特定的职场目标，以此来获得职场的满足感，并把它们归入你的精神遗产，你就该好好想想，你有没有具备相应的能力。”
“你说得没错。”
霍华德说完便陷入沉思，过了一会儿，他开口继续，“如果想知道你是不是在自欺欺人，那就问自己两个简单的问题。
“第一，我的核心竞争力，比如我自身拥有的知识、技能、个性，能不能很好地胜任这份工作？
“第二，如果我的职场目标非常独特，门槛很高，比如我想拥有一份特定的职业，拥有一份特定工作，去某一家特定企业工作才可以满足，那么我的核心竞争力和那些跟我有同样目标的人相比有没有优势？”
“实话说，”
他总结道，“在竞争激烈的就业市场，这两个问题同样重要。”
“但是核心竞争力不是我们达成目前或将来职业目标的唯一要素。”
我反驳道，“努力工作、机遇、时机、选择、实现目标的先后，这些因素都可能会影响职业的发展。”
“当然，这些因素都是次要的，”
他说，“以我的经验，在长远的事业之路上你的能力与天赋比这些外界因素更为重要。”
他停了一下，继续说道，“问题是，人们总是侧重于在他们拥有的核心竞争力基础上押宝，而从不会认真思考，或者更糟的是，人们总是无视自身的缺点。”
我消化了一下他的意思，问道：“你怎么定义核心竞争力？虽然我的抛球和跑动能力都很强，但我不会靠打棒球为生。”
“你当然不会，我才不信你能打出个一流曲线球。”
他笑着说，“这就是你所缺乏的核心竞争力。
还是不要拿运动员举例了，这样容易产生误导，因为很多职业素养不能像安打率和上垒率那样直观地衡量。”
他注视着打垒球的人们，仿佛在琢磨每个人身上具备的专业能力。
“总的来说，可以把核心竞争力分为三类。”
他说道，“有身体技能，比如歌手的音域，外科医生沉稳的手，破浪漂流选手的运动技能；有智力技能，如室内设计师对颜色的敏感，公关经理敏锐的记忆，税务律师对复杂信息的处理；还有性格技能，如在初次会面时的放松，处理突发事件的灵活性，处理复杂情况的从容性、诚实性，以及换位思考的随和性。”
他停下来，补充道，“值得注意的是，在这个受智慧和人脉驱动的经济社会里，人们往往对自己个性和情商方面的缺陷视而不见。”
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