她的美，是那种扰乱他当下心绪的美。
复会还在一个小时之后，于是他决定出去，到一个花园模样的地方散散步。
他返程的航班定在明日一大早，他的办公桌上正有一个新项目在等着他回爱丁堡。
劳伦那身裁剪讲究的黑色礼服并不招摇，可他却记住了它点点滴滴的细节。
他回忆起她的左臂上戴着一圈圈手镯；手镯下面靠近手腕内侧的地方，还可以看到一个纹身——不经意间，它令人感伤地提示着横亘在他们之间的时代鸿沟。
下午晚些时候，在通往电梯的走廊里，他正翻阅一些小册子时，她走了过来。
他尴尬地笑笑，惆怅于自己永无机会了解她，她更深刻的身份（挂在她肩上的紫色帆布包所代表的）将永远成谜，他与她这一生都不会有交集。
可她却说自己饿了，邀他到一楼商务中心旁边一个全木装修的酒吧喝茶。
她补充说，她早饭就在那儿吃的。
他们在壁炉旁边的一个长皮椅上坐下来。
劳伦身后有一盆白色的兰花。
他问了许多问题，一点一滴了解着她：她在威尼斯海滩[4]有套公寓，前一份工作在亚利桑那的一所大学，她的家在阿尔伯克基；她很喜欢大卫·林奇的电影，会参加社区组织；她信仰犹太教，所以对德国官员极度恐惧，一并也害怕那个拘谨的粗脖子酒保，他的形象很具喜感，她给他取个外号叫艾希曼[5]；拉比的注意力摇曳在她的所言与所指之间。
她是独一无二的，隶属他过去十三年里曾经仰慕却刻意不予关注的那种人。
她扫视一下那个酒保，笑眯了眼。
“我的侯爵先生，你永远没法把醋变成果酱！”
[6]她屏声息气地唱，拉比则是屏声息气地听，折服于她的魅力。
他仿佛又重回到十五岁，而她就是爱丽丝·索尔。
她告诉他说，她是前一天飞到法兰克福，然后乘火车来这儿的；她觉得欧洲的火车是让人思考问题的绝佳场所。
拉比意识到，这会儿该是孩子们洗澡的时间了。
他只需将手向左挪移十厘米，他的生活便会覆地翻天。
“说说你吧，”
她督促他说。
好吧，他在伦敦读的书，然后去了爱丁堡；工作很忙，可他一有时间，就爱旅行；是的，他很不喜欢阴沉沉的天气，但也许明智的做法是别太在乎天气状况。
谈话进展得尤其得心应手。
“爸爸，你今天干吗了？”
他听到孩子们在询问他。
爸爸在人前做了演讲，然后读会儿书，就早早睡觉了，这样明天就可以搭第一趟航班，回家看他的宝贝女儿和心肝儿子——这会儿还是不妨忘记的好。
“我不想参加代表团的晚宴。”
七点钟时，当艾希曼过来问他们是否需要鸡尾酒后，她如是说。
于是，他们一起走出酒吧。
他的手颤抖着按下电梯按钮。
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