大约四十四年前我出生在伊斯特伍德，那是一座矿乡，住着三千来口人。
它距诺丁汉有八英里光景，一英里外的埃利沃斯小溪是诺丁汉郡和达比郡的分界线。
这片山乡往西十六英里开外是克里奇和麦特洛克，东部和东北部是曼斯菲尔德和舍伍德林区。
在我眼中，它过去是、现在依然是美丽至极的山乡：一边是遍地红砂岩和橡树的诺丁汉，另一边是以冷峻的石灰石、桉树和石墙著称的达比郡。
儿时和青年时代的故乡，仍然是森林密布、良田万顷的旧英格兰，没有汽车，矿井不过是偶然点缀其间，罗宾汉和他乐观的伙伴们离我们并不遥远。
B.W.公司15在我出生前六十年就在这里开煤矿了。
有了矿才有了伊斯特伍德镇。
在十九世纪初，它一定是个小村落，散落着一些村舍和一排排四间一户的联体矿工住家楼。
十八世纪的老矿工们就住这样的房子。
他们在露天小煤窑里干活。
有的矿是在山的一侧开洞，矿工们钻进去干活，还有的是靠驴拉卷扬机，把矿工装在车斗里一个个送上地面。
我父亲年轻时，那种卷扬机还在用着。
我小的时候，还能看到卷扬机的轴架。
1820年左右，公司的卷扬机轴架肯定是塌了，尽管掉得不太深，但从此装上了机器，矿井成了真正的工业化矿井了。
就在那时，我祖父来了。
他学会了裁缝，从英国南部漂泊到此地，在布林斯里矿上找到了一份裁缝工作。
那时矿上给工人们发法兰绒衬衣或背心，那种奇大的老式缝纫机缝着成堆的裤子。
可在我还很小的时候，矿上就不再给工人们发工作服了。
我祖父就在老布林斯里矿的小溪旁，找了一间采石场边上的老农舍住了下来。
那是近一百年前的事了。
现在看来伊斯特伍德是在山上占了一个可爱的位置。
一边是向着达比郡的陡峭山坡，另一边是通向诺丁汉的长长山坡。
人们建起了一座新教堂，它尽管样子不怎么样，却占了居高临下的位置，隔着难看的埃利沃斯谷地与黑诺的教堂遥遥相望，那座教堂也同样占据了远处的一座山头。
良机难遇，良机难遇！
这些煤镇子完全可以像意大利的小山镇一样别致迷人。
可事实又怎么样呢？
大部分老式矿工的一排排小房子都给拆了，代替它们的是诺丁汉街上沿街开的小店铺，单调无味。
而在这条街北面的下坡上，公司建起了所谓的新建筑，也可以称之为方块广场。
这些建筑围出了两方广场，建在粗鄙的斜坡上。
这些一户四间的联体楼，正面对着阴郁空旷的街道，背面带一个矮砖墙四方小院子，里面有一间厕所和一个炉灰坑，外面是沙漠似的广场。
陡斜的广场地面坚硬、坑坑洼洼、黑魆魆的，四周全是这些小后院，院角上开着门。
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