“因为这是战争时期，”
比利说，“不管你喜不喜欢，我们必须战斗。”
“可你难道不明白……”
爸爸说了一半，抬起两手做了个妥协的手势，“这样说吧，你在报上读的那些，什么邪恶的德国人强奸修女等等，你不会真的相信，对吧？”
“不，”
比利说，“报上说的所有关于煤矿的事都是谎言，所以我不认为他们说德国人的话都是事实。”
“在我看来，这是一场资本主义的战争，跟工人阶级没有任何关系，”
爸爸说，“不过你可能不会同意。”
父亲试图调和两人的关系所作的努力让比利感到吃惊。
以前他从未听父亲嘴里说出过“你可能不会同意”
这样的字眼。
他回答说：“我不太了解资本主义，不过我认为你说得对。
就算这样，也必须阻止德国人。
他们以为自己有权统治世界！”
爸爸说：“我们是英国人。
我们的帝国主宰着四亿多人。
几乎任何人都没有资格投票。
他们对自己的国家都无法控制。
去问问普通的英国人这是为什么，他会说，是我们注定要统治下等的民众。”
爸爸两手一摊，意思是这不是很明显吗？“孩子，不是德国人认为他们应该统治世界，而是我们！”
比利叹了口气。
这些他都同意。
“但是，我们正遭受攻击。
战争的原因可能是错的，可不管怎样我们都得战斗。”
“近两年来死了多少人了？”
爸爸说，“好几百万！”
他声调上扬，这是因为他很伤心，而不是气愤。
“这场战争会一直持续下去，只要年轻人愿意互相残杀，不管孰是孰非，就像你说的那样。”
“会一直持续到有人获胜，我想。”
母亲说话了：“我觉得你是怕别人认为你胆小。”
“不。”
他说，但心里知道她说得不错。
他对参军所作的理性上的解释并非全部。
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