阿克占笑了，他决定放了汪朝宗。
汪朝宗回家的这天清晨，埂子街出现了动人的一幕，一辆马车缓缓地沿街走过，赶车的是管夏，汪海鲲和郑冬心步行相随。
在他们身后整齐而沉默地走着的，是萧汪两家盐旗下的盐商们。
这些人衣着都光鲜，表情都严肃而愤怒。
他们平日里都高马长车，而今用跟车步行来表示着自己鲜明的立场和态度。
这支队伍从盐政衙门出来以后始终在不断地增长。
埂子街上许多买卖店面的老板仿佛已经早得了招呼，都穿戴齐整在店门口等着。
等到这支队伍从门前经过，他们就默不作声地加了进去。
他们的买卖——不单是盐，还包括酒楼、饭馆、茶室、客栈、绸缎庄、成衣坊、甚至镖行银号。
马车经过一家，就有一家的店主跟上去，就有一家上门板关张歇业。
英子和田老大等人也混在人群中，她第一次看到传说中的汪朝宗，不禁注视了好久。
汪朝宗坐在轿厢里随着马车的颠簸摇摇晃晃。
他眯着眼睛看着眼前的情形，不断有人在他的视野里恭敬行礼，崇敬地等着这辆车驶过而后加入队伍。
突然间，他仿佛看到姚梦梦的身影，再定神一看，却已经淹没在人流中。
平日里人烟熙攘的埂子街随着这辆马车的不断推移，呈现了一种异常奇怪的景象。
车前边热热闹闹，车后边一片萧条。
原本跟着看热闹的人们都惊呆了，缀在车后不远的几个公差盐勇也都惊呆了，甚至悄悄便服跟在他们之后的何思圣也惊呆了。
到了汪府大门，汪朝宗独自走了进来，雨涵、海鲲和管夏等停在门口，萧文淑呆呆地坐在窗前，头发披着，一动不动。
汪朝宗把门带上，走到萧文淑身边，手轻触她的肩头：“文淑！”
萧文淑缓缓转过脸来。
汪朝宗双手扶住萧文淑，泪水流了出来：“你怎么成了这样？！”
萧文淑长叹一口气：“天意啊！
那个灾星到底把你给害了！”
“我不是好好的吗，他们天天好吃好喝地伺候着，谁害得了我？”
“麻六奶奶说得真准……你就是不听话，不听话！”
突然，萧文淑眼皮上翻，歪倒下来，汪朝宗赶紧把她抱起，放倒在床上。
萧文淑激烈地喘息着，汪朝宗坐在床沿上，拉着她的一只手，用力掐虎口，萧文淑渐渐地平静下来，眼睛仍然闭着。
汪朝宗端详着萧文淑的脸，百感交集。
这时，萧裕年家的管家匆匆跑来，说萧裕年快不行了！
屋子里没有多少人，弥留之际的萧裕年半躺在床上，拉着汪朝宗和目光呆滞的萧文淑的手，雨涵趴在床边饮泣。
其他的人都站在屋里抹泪。
萧裕年的声音很轻，娓娓道来：“文淑他娘过世得早，我又娇惯，有些小脾气。
文淑就交给你了……你沉得住气，有担当，可毛病也不小！
你被阿克占扣了，我不着急，我很高兴！
这跟头栽在这时候，好！
早比晚好！”
汪朝宗双眼通红，默默地点了点头。
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