他同时发觉，小女人指派他做什么事的声音甜润了，脸上的神色活泛了，前院里的空气也通畅了。
三个长工蹲在玉兰树的荫凉下吃饭，小女人坐在对面厨房里的小凳上，听见筷子刮响碗底的声音就走出来，用一只条盘托了碗回去，然后盛满了饭再用条盘端出来。
这样的规矩是为了避免交接碗筷时男女间手指和手指接触的可能。
黑娃和这个小女人的全部有幸和不幸，就是从递饭时破例废掉木盘开始的。
那天早晨，郭举人指派黑娃到十里外的潘家村去捉一对鸽子，那是老交情潘老大送给郭举人的一对棕红色的凤冠头儿，回来错过了饭时。
李相和王相已经吃罢饭上地去了，黑娃一个人坐在玉兰树的荫凉下等待小女人端来馍饭。
长工吃饭不准进入厨房自拿自舀，这也是郭家的规矩。
小女人在厨房门口说：“鹿相，你稍微等一下下儿，饭凉了我给你热一下再吃。
黑娃有点紧张，只剩下他一个人就有一种莫名的紧张，装出无所谓的口气说：“不怕不怕，不用热了不用热了！
这热的天，吃凉饭才好哩！”
小女人却说：“天热倒是热，冷饭还是不敢吃。
你甭急，稍等一下下儿……”
风箱响起来，房顶的烟囱冒出一股蓝烟。
黑娃坐着等着，心却无端地一阵阵跳。
小女人端着木盘走到玉兰树下，把一碟辣椒和一碟蒜泥放到青石桌上，一个竹编的浅篮里垒着四五个馍馍也放到石桌上，小女人戴着镂花银镯的光洁白净的手腕就一次又一次伸到黑娃眼前。
小女人转身回到厨房又端来了小米稀饭。
黑娃看见她省去了条盘，双手托着走来了，黑娃连忙站起去接。
四只手交接在一只黄色大碗上。
黑娃的手指触到了钩在碗底上的小女人的手指。
那一瞬间，黑娃的心就猛地跳弹起来，竟然不敢看她的眼睛。
她似乎毫不在意，叮嘱说：“鹿相，你款款吃。
吃好。
出门在外，饭要吃好。”
黑娃吃不出饭的滋味，蒜不辣，辣子也不辣了，馍馍嚼着就像是一团泥巴。
他的喉咙淤塞，胸腔憋胀，顿然没有一丝食欲了。
小女人又走到玉兰树下，把一盘腌渍蒜苔放到石桌上说：“你看你看，我忘了给你搁菜了。”
黑娃却站起来：“算咧算咧！
我不吃了。”
小女人眼里露出惊疑不定的神色：“你只吃了一个馍？米汤也没喝，这是咋咧？”
黑娃淡淡地说：“我……我不饿。”
小女人殷切地说：“咋能不饿，早起到这会儿啥也没吃呀……”
黑娃就诚实地说：“肚里刚才进门时还饿得慌慌哩，不知咋弄的这阵又吃不下。”
小女人温和地说：“许是路上受了热。
天多热！
你一会儿饿了再来取馍吃噢！”
黑娃盯一眼小女人，僵硬地点点头，转身就要走了。
小女人却问：“鹿相，俺家掌柜的说没说你下来做啥？”
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