她只是把手放在野苹果树的树干上，眺望着大路，大声地说出她所关注的一个问题：她们是把那两个男人埋在山里，还是把他们带回到布莱克谷，让他们同布莱克家的先人一起安息在那个小墓园中？两个选择各有利弊。
但既然斯特布罗德在生前和布莱克家素无往来，她想，那死了以后还是让他们各自分开的好。
——我们现在就得决定，因为这涉及我们带些什么东西的问题，鲁比说道，铁锹之类。
不带男人同去使艾达感到有些顾虑。
这听上去过于随便，就像埋葬一条狗。
——我们不能只是到上面挖个坑，把他们放在里面就回家。
她说道。
——那同我们将他们拖到这儿来有什么区别？鲁比说道。
如果是我，我宁愿安葬在山上，也不愿被送到某个连自己都不知道叫什么名字的地方。
听她这么一说，艾达无言以对。
她得到房子里去给那个男孩做饭，但在进去之前，她伸出双臂拥抱了一下鲁比，至少是为了安抚自己。
艾达意识到这是她们第一次拥抱，而鲁比双臂垂着站在那里，艾达拥抱的就像是一截木头。
艾达在厨房中重新加热了一盘她们晚饭的剩饭——炸苹果，玉米饼，一些由于煮得过久而成了糊状的干利马豆。
这些豆子冷却后凝结在罐子中，呈现出秃顶一样的色泽和硬度。
灵机一动，她把豆子从罐子里挖了出来并切成了小块。
当她出来将盘子递给那个男孩时，男孩研究了一会儿这些豆子。
从他脸上的表情可以看出，他认为又有了新的证据来确认自己对这个州的看法。
——那是豆子。
艾达说道。
男孩在观察着它们，然后叉下一小块放在嘴望。
——我们那儿根本不是这么吃豆子的。
他说道。
当男孩坐在台阶上吃饭时，鲁比坐在他上面的一级台阶上，用嘴描绘出绕过冷山的漫长道路的路线图。
艾达坐在门廊上的一把摇椅上望着他们，一对儿如此相像的小人，他们或许会被当做是兄弟姐妹。
鲁比告诉男孩如何沿着高处的山脊走，避开那些可能会有人的河谷大路，应该从冷泉岭到双泉沟，然后是熊笔沟、马骨沟、山毛榉树，从那儿往山下走，无论碰到什么岔道或是小溪的分支。
都选择西南方向的。
按照这条路钱，离这个男孩位于平原上的那个可怜的家就不到两星期的路程了。
——晚上赶路，白天睡觉，不要生火，鲁比说道，即使你没有一路跑着回去，你也能赶到那儿过圣诞节。
据说你一到佐治亚就能认出来，因为那里除了红色的尘土和崎岖不平的道路，什么都没有。
之后，鲁比便将这个男孩抛在了脑后，开始去同艾达计划她们的行程。
时机很不凑巧。
据鲁比推断，由于接近一年中白天最短的日子，无论走哪一条路，无论进山出山，她们都得在林中度过一个晚上。
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