妮娜和萨莉带着孩子从日内瓦飞到伦敦来看她。
母亲还去参加了一位朋友七十岁的生日派对，还去见到了一堆好朋友。
她写了两篇热情洋溢的博文发给我，说她正在伦敦与国际救援组织的同事开会。
她十年前发起建立的国际救援组织伦敦分部，现在每年为国际救援组织贡献三千万英镑的资金，并且还能独立执行自己的项目。
母亲回到纽约时，是我们的读书会该要选一本新书的时候了。
我们决定选一本背景设在不列颠群岛的书。
最后选了爱尔兰短篇小说家威廉·崔佛的《弗莉西亚的旅行》。
这本1994年出版的杰出的小说，讲述了一个怀有身孕却一无所有的年轻女人，从居住的小镇逃离去找寻让她怀孕的男人。
她在英格兰中部到处游荡，绝望地寻找着男人说的割草机工厂，却错误地信任了一位肥胖孤独的陌生男人的善意。
这个陌生的男人生活在自己的记忆中，大脑里面都是他过去认识的一些女子。
我和母亲一口气读完了这本书。
“如果你去了其他城镇，你总会见到一些人。”
母亲这样说。
我们在医院里碰的面，母亲刚从伦敦回来没几天。
“你并不会多想她可能是一个无家可归的女人，他可能是挨家挨户试图说服人们皈依宗教的人，或者刚与一个年轻女人一起喝茶的男人。
这本书最了不起的地方是，崔佛不仅仅向你介绍这些人，还向你清楚地介绍了这些人是如何变成那个样子的。”
母亲给我看折起来的那一页：“街上那些人躲起来，也许是因为酒精诱惑，也许是因为绝望，才陷入沉睡，梦着他们曾经的生活。”
“我觉得这本书太可怕了。”
我一时忘记了母亲那个古怪的阅读习惯，“这样的结尾把我吓着了。
你觉得呢？”
“当然不，我先看了结尾。
我觉得我肯定承受不了悬念的折磨，所以一定要先知道发生了什么事，不然会担心得不得了。”
显而易见，母亲不是一个悬念小说迷，她喜欢的那些故事场景都设在某个特定的地方，比方说唐娜·列昂的威尼斯，丹尼斯·利汉盖尔的波士顿，柯林·科特里尔的万象，亚历山大·麦考尔·史密斯的博茨瓦纳和爱丁堡。
在每个作家的作品中，无论是犯罪还是破案，地点都扮演着极其重要的角色，这也要求作家对当地的特质和奇闻有着非常深厚的知识。
母亲喜欢的伟大的悬念作家，都是有能够对一座城市、一个小镇赋予性格的能力，在某个不为人知的地方可以藏人，有钱时可以去那里，没钱的时候也可以藏在那里，那里可以让你销声匿迹，也可以让你鹤立鸡群。
继续我们的英国主题，我们选的下一本书是《非普通读者》，这是作家艾伦·班尼特在半年前出版的书。
母亲注定是要爱上这本书的，她不可能不爱。
这是她最喜欢的一位作家之一。
故事的背景设在伦敦，主角是英国女王。
但书中真正吸引母亲的是作家对于配角的塑造，特别是那个让女王迷上阅读，“染着黄色头发穿着工作服的男孩”
，还有让女王获得新生活的克劳德爵士，以及最后出人意料、极富魅力的结尾。
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