凑到她的鼻子底下，老太太深深吸一口，仰起脸，孩子一样天真地笑。
沈泰誉就把香草系在她的衣襟上，她低头摩挲着，抬起眼，又惬意地笑出来，满面的皱纹都舒展开了。
“沈大哥，你真孝顺，”
莲莲说，“你好像说过，你自己的母亲已经过世了？老太太是你的继母？能够跟继母相处得这么好，太不容易了。”
“我们处得一点儿都不好，”
沈泰誉直言不讳，“在地震以前，我们之间的关系，可以套用一个词，形同陌路。”
“形同陌路？”
莲莲不信，“你可是冒着生命危险，救了她啊……”
“开头那两天，我也想过这问题，自己都有些不能置信，不过，想明白了，道理是很简单的。
当时那样的情形，不管是任何人，我都会救，即使，对方是一名罪犯，”
沈泰誉不由自主地想到成遵良。
不错，哪怕是成遵良，他同样会舍命相救。
“无论何时何地，生命始终是第一位的，是需要尽全力去抢救、去保障的，这是我的道德操守，也是我做人的准则——我猜，我母亲的在天之灵，如果知道我的所作、所为，所思、所想，她老人家一定会谅解和宽恕我的。”
“你母亲？”
莲莲先是不解，突然反应过来，道，“在你的母亲和继母之间，曾经发生过什么事？”
“是的，我的母亲，是被逼死的……”
沈泰誉轻轻地说。
他们已经挂完了香草，嫌窝棚憋闷，就坐到石头上歇凉。
蚊子嘤嘤嗡嗡地飞来飞去，莲莲在脚边点了一盘蚊香。
“是她？”
莲莲惊疑地望一眼窝棚里坐着的老太太，她正一心一意地抚弄着沈泰誉留给她的香草，“是她逼死了你的母亲？”
“我父亲早年做生意，手头积攒了一点钱，我母亲就在家里修缮住宅、料理家务，我们一家人的生活富足而安稳，直到我的继母出现——这位老太太当年是一个民间流动剧团里的红角儿，遭到团里两个猥琐男人的欺凌，以至于在镇上演出的时候，闹到不可开交，”
沈泰誉缓缓说着，“我母亲是一个心地善良的人，出手相救，把她藏到我的家里。
除了唱戏，她没有别的本事，她一出生就被遗弃，在这世上孤苦伶仃。
等剧团的人走了以后，她就赶着我母亲，一口一声姐姐，恳求我母亲让她待在我家，哪怕当保姆都成。
母亲见她身世可怜，心一软，就把她留了下来，当做自己的妹妹看待。
谁知道，这一留，就留出了祸根，留下了一个恩将仇报的伏笔……”
沈泰誉停住了，他不愿意再去回忆那些惨烈的情节，那些背叛与屈辱的场景。
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