余海风、朱七刀和另外两个镖师、四个趟子手在最后一艘油船上。
船上有七八个船工，都是年轻力壮的，人人都有兵器，即使遭遇到拦江贼，谁胜谁负，还很难说。
余海风站在船尾，船下江水滔滔，大船如飞而去，洪江镇越来越远。
余海风已经走过几次水镖，这次的规模最大，而且以前他没有和朱七刀在一起。
余海风在船尾站了一会儿，来到船头。
船头高高地悬挂着一面忠义镖局的镖旗，正迎风飘扬。
朱七刀坐在船头的一张凳子上，身边的甲板上堆放着十几根竹子，朱七刀正拿起一根竹子，用刀把一头削尖。
余海风心中微微一动，他已经猜测到朱七刀是在做标枪。
这种标枪简易，投掷出去，威力惊人。
在船上对付拦江之贼，是得心应手的好武器。
余海风道：“七刀叔。”
朱七刀慢慢抬起头，看了余海风一眼，不慌不忙削着竹子：“走水镖，白马镖局比我们有优势。”
余海风笑了笑：“七刀叔，你有了这些标枪，也有了优势。”
忠义镖局走水镖，也有少部分的镖师携带弓箭，只是射箭的准心不如白马镖局。
朱七刀说了一句：“忠义镖局，任何地方都不会输给白马镖局。”
余海风想了想：“七刀叔，这沅江之上，究竟有多少江贼？”
朱七刀慢条斯理地道：“江贼不比土匪，三五几个就可以打家劫舍。
江贼不仅仅是匪，而且要水性特别好，否则，吃不了江贼这碗饭。”
余海风惊奇地问：“难道说，江贼还有好多帮？”
朱七刀说：“俗话说，靠山吃山，靠水吃水。
这一条沅水，不知养活了多少人，既养活排帮，也养活江贼。
有很多江贼，都是一家人或者一族人。
他们家里也有田有地，平常的日子，就在田地里忙农活，同时会派一些探子，打探水上的情况，遇到顺手的，就捞一把。”
余海风说：“我们这支船队，声势这么大，他们恐怕不敢吧。”
“那也不一定。”
朱七刀说，“如果是一般的江贼，肯定不敢和我们动手。
但如果遇到沅江水王，就很难说了。”
余海风心中好奇，问道：“我听很多人提起沅江水王，好像一谈起来，都有惧怕之意，他究竟是一个什么人物？”
朱七刀道：“我说他就是一个渔民，你恐怕不信。
实际上，他真是一个渔民，生在沅江边，在船上长大，几乎天生就具有水性。
成家后不久，他有了三个儿子，这三个儿子和他一样，也都有非常好的水性。
本来吧，他们可能当一辈子渔民，不光他们当一辈子渔民，连他们的儿子孙子，也会一直当渔民。”
“后来呢？后来变了？”
余海风问。
“后来是变了，因为世道变了。”
朱七刀说，“除了三个儿子外，他还有一个女儿。
官府的捐税越来越重，家里有一艘船，已经缴了船捐，可是，上岸去卖鱼，还要派捐。
这且不说，他还要交人头税以及其他一些税。
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