元曜特意在胡姬酒肆买了两坛好酒，作为带给任猛的礼物。
元曜、韦彦来到常安坊，没有找到佛隐寺，向路人打听。
一个在树下乘凉的老头儿道：“老朽在常安坊住了大半辈子，也没有听说过佛隐寺，但西南角有一处荒废多年的旷地，据说在前朝时是一座寺院，不知道叫什么名字。”
元曜、韦彦来到荒地前，但见杂草丛生，断壁残垣。
两人走进去查看，在一片似乎是大雄宝殿的废墟上，看见了一座断了头的佛像残骸。
韦彦奇道：“怎么回事？这里看起来不像有人住。
这里是佛隐寺吗？任猛呢？”
元曜道：“唔，这里确实不像有人住，大概是小生听错地方了。”
韦彦想了想，道：“也许是任猛怕恶鬼来知道他的住处，惹来麻烦，所以胡编了一个地方骗你。
轩之真傻，竟相信了他。”
“任大哥不是那种人，他不会骗小生，一定是小生听错了。”
“轩之太轻信他人了。”
看着断头佛像孤零零的，没有香火，十分可怜。
元曜拜了拜，并将两坛酒作为供奉留下了。
元曜、韦彦离开常安坊，找了一个酒肆消磨了一天。
傍晚，元曜、韦彦分手，一个回缥缈阁，一个回家了。
元曜回到缥缈阁，向白姬讲了没有找到任猛的事情，有些失望。
白姬安慰小书生道：“如果有缘，一定还会遇见。”
元曜才宽心了一些。
弦月东升，星云缥缈。
离奴晚饭吃多了，就先去睡了。
白姬不知从哪里捡了一些人骨回来，叫元曜拿来各种香料，坐在后院中调制骨香。
元曜在白姬旁边坐了一会儿，实在看不下去了，向白姬道了晚安，先去睡了。
元曜刚铺好寝具，有人敲缥缈阁的大门：“笃－－笃笃－－”
又有夜客上门了？元曜一愣，急忙去开门。
“外面是哪位？有何贵干？”
考虑到最近长安城不太平，元曜隔着大门问道。
“佘夫人。
妾身来找白姬有事相谈。”
门外传来冷冰冰的声音。
元曜打开了大门。
一位华衣贵妇站在缥缈阁外，她穿着一身花纹繁芜的孔雀紫华裳，裙摆长长地拖曳在地上，在夜色中泛着点点幽光。
佘夫人皮肤苍白，发髻高耸入云，簪珠佩玉。
她的两点蚕眉下，是一双冰冷到令人心寒的眸子，她的一点鲜红的樱唇，仿若毒蛇吐出的信子。
元曜心中发寒，他认识佘夫人。
佘夫人是一条活了三千年的蛇妖，她的华裳上爬满了剧毒的蛇蝎。
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