王元宝哭丧着脸正要出来，他看见元曜和离奴，愣了一下。
元曜道：“小生来拜访朱掌柜。”
王元宝苦着脸欲言又止，道：“掌柜的……掌柜的……唉！
主母在里面，小人去通传一声。”
过了一会儿，王元宝出来道：“主母有请。
小的还得去请大夫，就不送两位进去了。”
王元宝急匆匆地走了。
元曜有些奇怪，他去请大夫做什么？里面有病人？谁生病了？
元曜、离奴进了蜉羽居之后，走向后院。
后院中一片狼藉，凌乱地放着几把锄头、铁铲，几株凤尾竹全被砍倒在地，院子中央还挖了一个大坑。
离奴翕动鼻翼，嗅了嗅，他神色失望，转身就走：“唉！
小通已经不在了，新的器灵还没有断气，拿不到财宝了。”
“欸？！”
元曜大惑不解。
离奴也不解释，转身走了：“书呆子，爷还得去城外拔野菜，就先走了，你待会儿自己回缥缈阁。”
离奴走后，元曜站在庭院中，不知道是该回缥缈阁去，还是该去厢房见朱陈氏。
他有些好奇发生了什么事，想了想，还是举步走向厢房。
厢房中光线阴暗，几件半成衣在空中飘荡，地上洒落了不少金银铜钱。
朱陈氏坐在罗汉床边哭泣，朱剥铁直挺挺地躺在罗汉床、上。
元曜四处张望，看见聚宝盆放在一张木案上，聚宝盆里面空荡荡的，居然没有钱财，也不见小通的踪迹。
元曜望向躺在罗汉床、上的朱剥铁，不由得吓了一跳。
如果不是穿着朱剥铁的衣服，元曜简直认不出那是朱剥铁，只见他面色灰白，双目凹陷，整个人仿佛被什么吸干了似的，只剩下一张人皮裹着一副骨架。
朱剥铁静静地躺在床、上，不知生死。
朱陈氏看见元曜，停止了抽泣，起身道：“元公子，你来得正好，我正好想问公子一些事情。”
“朱……朱夫人请问。”
不知道为什么，元曜有些心虚。
朱陈氏哭道：“自从这死老头子从缥缈阁拿回什么聚宝盆，他就入了魔一般，无法餍足地取拿金银珠宝。
我虽然是妇道人家，也知道聚宝盆是邪魅之物，世间哪有取之不尽，用之不竭的财宝呢？即使是有，毫无节制地索取也会让人堕入魔途。
我劝这死老头子好多次了，可是他总不听，现在好了，落得这个下场！
呜呜……”
朱剥铁得到聚宝盆之后，疯魔般地攫取财富，毫无节制。
朱陈氏劝他无用，一气之下，回去了娘家。
前几天，朱剥铁派王元宝去接朱陈氏，朱陈氏以为丈夫悔改了，也放心不下店铺，就回来了。
谁知道，朱剥铁接朱陈氏回来竟是因为在院子里挖地窖缺人手，不方便雇请外人，才让她回来帮忙。
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