“院长打算发动兵变。”
马库斯侧着头：“你有证据证明这支所谓军队的存在吗？”
“我亲眼所见，陛下。”
法里斯在我身旁瓮声瓮气地说，“不到两天前，就在阿根特山区。
我无法靠近到足以辨认所属家族，但现场至少有二十种旗帜在飘扬。”
帝国共有两百五十个显贵家族，院长能得到如此多的支持，让马库斯提高了警惕。
他的大拳头紧握王座扶手。
“陛下，”
我说，“我已指派黑甲禁卫接管安提乌姆城墙，并在城外进行侦察。
院长很可能将于今晚发动攻击。
所以，还有一整天的时间让城市备战，但我们必须让您先躲到安全的——”
“也就是说，你并没有将埃利亚斯·维图里乌斯带回来交给我？”
来了。
“陛下，我只能二者选一，或者带维图里乌斯回来，或者报告这次兵变，时间不足以完成两件事。
我认为，整个帝国的安危，要比单独一个人更为重要。”
马库斯长久地打量着我，直到他的视线转移到我身后的某个地方。
我听到一阵熟悉又可恨的脚步声，铁底战靴的铿锵脚步。
不可能。
我在她动身之前离开考夫监狱，一路上马不停蹄。
她或许可以在我之前赶到她的叛军驻地，但如果她朝安提乌姆赶来，我们应该早就发现了。
从考夫监狱到这儿，也就那么少数几条路可走。
大殿暗处的一个黑色影子吸引了我的注意：一顶兜帽，里面有两颗星辰闪耀。
斗篷一甩，他随即消失。
夜魔王。
那个神怪。
是他带院长来的。
“我早跟您说过，陛下。”
院长的声音平滑，像是盘曲的毒蛇，“这女孩被她自己对埃利亚斯·维图里乌斯的迷恋冲昏了头脑。
在抓捕此人的过程中她的无能，或者说意愿不足，导致她编造出了这个荒诞不经的故事，并且将黑甲禁卫宝贵的兵力胡乱部署到毫无意义的位置，但这只是掩人耳目。
她无疑希望以此支撑她的谎言，把我们大家都当傻子。”
院长绕过我身边，站到马库斯身旁。
她气定神闲，当她跟我四目交投，其怒火却足以让我嗓子发干。
如果我还在黑崖学院，现在一定在鞭刑柱上被打得气息奄奄，生命垂危。
血老天啊，她跑到这里来到底想干什么？她本应该跟部队在一起的。
我再次环顾大殿，以为她的手下马上就会从各处拥入。
尽管我在殿堂里随处能看到维图里娅家族的士兵，他们看上去却没有准备战斗的样子。
“根据院长的报告，嗜血伯劳，”
马库斯说，“埃利亚斯·维图里乌斯自投罗网，被关押在考夫监狱。
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