是把新刀。
粗糙的没上漆的榆木鞘，手柄上的皮裹条还是鲜黄的，没染过一点手汗。
刀铮然出鞘了，刃有点薄，却挺锋利，日光下一道新鲜雪光刺目。
“游哨队刚买了三百口新刀，法特沃木替我抢了一把来咧！”
男孩冲空气中砍了两刀，虎虎生风。
他手忙脚乱解下腰间的旧刀，丢在哑巴身边的草窠子里，“这个还你。”
哑巴张开嘴，好一会儿，又合上了。
他都哑了这么些年了。
儿子全没留意他的神情，新刀舍不得入鞘，一路拿着架势，比划来比划去地走远了。
水里映出老婆通红的圆脸，他抬头，见她在身旁蹲下，搁下一摞锡的、铜的脏旧碗盘，又把他擦洗好的那些收拾起来，顶在头上，临走时冲他一笑。
她做姑娘时，脸就这么红。
羊群在对岸吃草，不算多，四百头羊，每年三口人裁了衣料，余钱还够添换马具，买一大袋子盐。
若是明年春天羔子下得多，兴许能给儿子说门亲事。
他在心里盘算着，埋头使劲刷了会儿锅。
身后的草地上有脚步声，哑巴停了手，眯眼看着水面上倒映出他的背后的两条人影。
日头正当午，河水粼粼闪耀波光，哑巴的眼睛以前被风沙吹坏过，落下了病根，一根睫毛也长不出来，上下眼睑老是湿乎乎的，迎着太阳和大风就淌眼泪，看不清。
他只好又回过头去看。
人他是认得的，只是多年没见，高了，肩膀宽阔了，还带了个形貌丑陋的跟班。
那人摆了摆手，跟班牵了马走开。
他在苏鸣身边蹲下，端详了好一会儿，开口说话，说的是东陆语言：“怎么你还活着？”
哑巴嘿嘿笑了，听来如同北风窜过空洞的岩窟。
方濯缨也笑了。
当然，人们现在又叫他夺罕了。
“我记得你死了的。
在居兹绿洲西边的沙漠里。”
他说。
哑巴忽然开口说话，不比耳语更响亮，是从喉咙里一字一字磨出来的枯槁声音：“杂，种，命，硬。”
“你从绿洲出发的时候，就发现我们跟着你了，是吧？”
哑巴还是摇头，食指轻敲自己的脑门，叩叩两响。
他的旧日部下也笑了：“原来如此，难怪人人都说苏将军脑子好用。
你压根儿没发觉我们，你只是断定我们一定会在那段路上动手。”
苏将军。
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