“罗柏说刚才那个人死得很勇敢，琼恩却说他死的时候很害怕。”
“你自己怎么想呢？”
他的父亲问。
布兰寻思片刻后反问：“人在恐惧的时候还能勇敢吗？”
“人惟有恐惧的时候方能勇敢。”
父亲告诉他，“你知道为什么我要杀他？”
“因为他是野人，”
布兰不假思索地回答，“他们绑架女人，然后把她们卖给异鬼。”
父亲微笑道：“老奶妈又跟你说故事了。
那人其实是个逃兵，背弃了守夜人的誓言。
世间最危险的人莫过于此，因为他们自知一旦被捕，只有死路一条，于是恶向胆边生，再伤天害理的勾当也干得出来。
不过你会错了意，我不是问你他为什么要死，而是我为何要亲自行刑。”
布兰想不出答案。
“我只知道劳勃国王有个刽子手。”
他不太确定地说。
“他确实是由王家刽子手代劳，执行国王律法，”
父亲承认，“在他之前的坦格利安诸王也是如此。
但我们遵循古老的传统，史塔克家族的人体内仍流有‘先民’的血液，我们相信判决死刑的人必须亲自动手。
如果你要取人性命，至少应该注视他的双眼，聆听他的临终遗言。
倘若做不到这点，那么或许他罪不致死。”
“布兰，有朝一日你会成为罗柏的封臣，为你哥哥和国王治理属于自己的领地，届时你也必须执掌律法。
当那天来临时，你绝不可以杀戮为乐，亦不能逃避责任。
统治者若是躲在幕后，付钱给刽子手执行，很快就会忘记死亡为何物。”
这时琼恩出现在他们前面的坡顶，挥手朝下大喊：“父亲大人，布兰，快来看看罗柏找到了什么！”
语毕他又消失在丘陵后方。
乔里赶上前来，“大人，出事了吗？”
“那还用说，”
父亲大人答道，“来罢，我们去看看我那调皮的儿子又闯了什么祸。”
他策马狂奔，乔里、布兰以及其他人也跟了上去。
他们在桥北河畔找到罗柏，琼恩仍在马上。
这个月来，晚夏的积雪沉厚，此刻罗柏就站在及膝深的雪中，披风后敞，阳光在他发际闪耀。
他怀里抱着不知什么东西，正和琼恩两人兴奋地窃语交谈。
队伍骑马小心地穿过河面的诸多浮物，寻找隐藏于雪堆之下的崎岖地面。
乔里·凯索和席恩·葛雷乔伊最先赶到男孩身边。
葛雷乔伊原本正有说有笑，紧接着布兰却听他倒抽一口气。
“诸神保佑！”
他惊叫起来伸手拔剑，一边挣扎着稳住坐骑。
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