“再给十年就能建好了。”
托勒特用一贯的忧郁口吻回答，“我们刚搬进去时，那里老鼠泛滥成灾。
矛妇处理了那些可恶的东西，现在矛妇又泛滥成灾。
我可是日夜盼着老鼠回来咧。”
“跟埃恩·伊梅特干得怎么样？”
琼恩问。
“大多时候是黑马丽丝跟他干，大人。
我嘛，我天天骑骡子，‘荨麻’说骡子是我亲戚。
倒是都有张长脸，但我哪有骡子倔啊。
反正，我以名誉担保，不认识它们的娘。”
他吃下最后一口蛋，叹气道，“我喜欢溏心蛋，大人，可以的话，别让野人把鸡吃光了。”
来到校场，东方天际微明，空中万里无云。
“看来是好天气，”
琼恩道，“暖和的艳阳天。”
“长城又要哭泣。
要我说，大人，凛冬近在咫尺，这天气不自然，不是好兆头。”
琼恩微笑，“那要是下雪呢？”
“更坏的兆头。”
“你到底喜欢啥天气咧？”
“让人足不出户的天气。”
忧郁的艾迪答道，“大人请原谅，我要回去照顾骡子。
我一离开它们就想我，我敢说，比矛妇有人情味多了。”
他们就此分别，托勒特沿向东的路回到货车停靠的地方，琼恩·雪诺走向马厩。
纱丁已备好鞍马等他，那是匹烈性的灰色坐骑，乌黑油亮的鬃毛犹如学士墨汁。
若是出巡逻，琼恩不会骑这样的马，但今天早上形象很重要，因而种马是最佳选择。
他的护卫队也集合好了。
琼恩向来不喜欢守卫们前呼后拥的感觉，但今天有必要带上几个好手。
他们身穿锁甲、铁半盔与黑斗篷，长矛在手，腰挂长剑匕首，模样煞是凶猛。
八人护卫队中没有菜鸟或老人，全是精英：泰、穆利、左手卢、大里德尔、罗里、跳蚤福克、绿矛盖略特及黑城堡的新教头皮革——选他是为了让自由民看到，即便曾为曼斯攻打长城的人，也能在黑衣军团中升到高位。
他们在大门口集结完毕时，一抹深红霞光恰好出现在东方。
群星隐匿，琼恩心想，它们下次出现，照耀的将是完全不同的世界。
几名后党人士还在守护梅丽珊卓的夜火余烬。
琼恩抬头望向国王塔，瞥见窗后有道红光。
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