“那东西想要杀死你的狮子姑娘，阿杜拉。
这让我感到恐惧。
你知道能让我感到恐惧该有多难。
我们共同经历了这件事，你知道我在说什么。
但那样的伤口会腐蚀灵魂！
咬伤扎米亚的那个生物残忍……怯懦……背叛了被赋予的形态。
我能感觉到。
但在体内把那些东西扭曲、混合在一起更糟糕……那是一种可怕的忠诚。
对于无上力量的忠诚。
有一股邪恶的力量从中作祟，我无法视而不见。
只要这股力量存在一天，我们夫妇俩就一天不得安眠。
我知道你也有同样的感受。”
一群小孩子高声喊叫着沿着街道奔跑，玩着抓人游戏。
阿杜拉一手捋着胡子，虽然还是下午，他已经觉得有些累了。
“是的。
我实在不愿意去想怎样的一个人才会被那种东西称为‘朋友’。”
他晃晃身子，偷偷瞥了达乌德一眼。
也许他终于愿意开口说话了，“你还好吗？你用的那些治疗法术……啊，我们俩都不再年轻了。”
达乌德伤感地笑笑。
“而且，你认为，我们中的某一个人会比其他人更快地老去，对吧？我还好吗？筋疲力尽啦，阿杜拉。
大半截身子入土了，就和你这个死胖子一样，也许更糟吧。
相比之下，我的妻子看起来是不是越来越年轻，但这根本不重要。”
他们以前也就这个话题讨论过很多次。
达乌德比他妻子年长不过十五岁，但她的活力让她显得更为年轻，而达乌德实施法术消耗的精力让他看上去比实际苍老。
大多数人都以为他们之间相差了三十岁。
几十年来，阿杜拉的朋友们经历了各种各样的痼疾与伤病。
这样的变故几乎成了日常生活的一部分，比如娶了个小老婆或者多生了一个孩子。
对于达乌德来说，就是他的法术一点点地榨干了他的生命力。
一阵怡人的微风穿巷而过，达乌德深吸一口气。
“有几次，”
男术士悲伤地轻笑道，“我曾经想过娶一个更加年轻的妻子。
哪个男人不这么想呢？而现在……我不知道。
我心中有一部分只是想让她离开……让她回到共和国的家中。”
“我们之间进行过多少次这样的谈话了，我的兄弟？我们都知道你没法离开她。
何况，你表现得好像这是你的选择！
好像莉塔兹会乐意让你离开一样！
‘让她离开’？哈！
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