格洛塔握拳砸向古老的大门。
大门吱嘎作响，剧烈摇晃，似乎随时都可能散架。
格洛塔等了一会儿。
门闩突然“哗啦啦”
抽出，有半边门扭开几寸——一张老态龙钟的脸钻进门缝，皱巴巴的手抓着一小截蜡烛，湿霾的老眼睛上下斜瞅审问官：“有何贵干？”
“我是格洛塔审问官。”
“哦，苏尔特审问长派来的？”
格洛塔皱起眉头，有点吃惊：“是的，审问长派来的。”
他们不像看上去那么与世隔绝。
他们似乎清楚我是谁。
屋里黑灯瞎火。
门边本有两个巨大的枝状青铜蜡烛架，但一根蜡烛都没有，而且很久没打磨抛光了，在守门人的小蜡烛映照下一片晦暗。
“这边请，先生。”
老人呼哧呼哧地说，拖着脚朝前走，背几乎驼到与身体垂直。
他在黑暗中穿行，格洛塔发现有点难跟上。
他们一道蹒跚走下阴影幢幢的回廊。
回廊一侧装有古旧的窗户，细小的玻璃窗格脏得离谱，阳光灿烂的日子恐怕也透不进什么，现在这种阴郁的下午半点光线也没有。
摇曳的烛光照亮了对面墙上灰扑扑的画，画中穿黑或灰的深色袍子、肤色苍白的老人们在蜡烛旁睁大眼睛，老朽的手握着长颈瓶、齿轮和圆规。
“我们去哪儿？”
阴森森地走了好几分钟后，格洛塔问。
“校长在用餐。”
守门人呼哧呼哧地回答，用极疲倦的眼神看了他一眼。
大学餐厅是个充满回音、洞穴般的房间，几根飘摇的蜡烛让它免于沦入彻底的黑暗。
渺小的炉火在巨大的壁炉里燃烧，阴影于房椽间舞蹈。
一张经年累月磨平的长桌横贯餐厅，两边摆满摇摇晃晃的椅子。
这张桌至少能供八十人用餐，但现在只坐了五人，还都缩在桌子一头，围住壁炉。
听到格洛塔手杖的回声，他们抬起头，停止用餐，满怀期望地打量来客。
坐在正中的男子迅速起身走来，边走边用一只手拢住黑色长袍的边沿。
“客人来访。”
守门人呼哧呼哧地通报，一边用手中蜡烛朝格洛塔的方向示意。
“噢，你一定是苏尔特审问长的使者！
我是联合王国大学校长，西比尔！”
校长急忙跟格洛塔握手。
他的同僚纷纷起立，蹒跚走来，仿佛意识到了贵客的身份。
“我是格洛塔审问官。”
格洛塔打量着这群热情的老人。
必须承认，他们比想象中要合作得多，审问长的名字似乎是万能钥匙。
“格洛塔啊，格洛塔，”
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