小闲不耐烦地站起来，吓得掌柜忙不迭领命而去。
开玩笑，让这祖宗折腾一趟，他不如直接关门大吉。
敖谨低头看着脚下。
楼下的圆形露台如梯田铺展，佳肴还在散发香气，食客却被遣尽了。
这些日子他可见识了顾少的恶名，走到哪里都像一枚皂角投进油汤，人人避之唯恐不及。
不过，既然需要清场，想必来了个大人物。
敖谨转过身。
确实是个大人物，但不是料想的那位。
来客的脸庞藏于帽兜中，隐在斗篷下的金盏菊搭扣却揭露了他的身份——唐国公百里氏。
小闲并不起身，仍旧一摊烂泥似的坐姿，指着亭台外道：“您要的人。”
唐国公微笑颔首，身后侍卫立即递上一枚锦盒。
小闲接过来，揭开一角扫一眼，方堆起满脸的笑容，起身一喏，施施然离去。
这般笑意融融如温开水的人，敖谨似乎是认得一个。
“百里恬。”
“敖诤。”
“在下敖谨。”
“可是我认识的那个人，叫敖诤。”
百里恬清晰地咬着那两个字，牙齿闪闪发光。
如同触动了机括，敖谨再次被投入灰扑扑的记忆中——
“三弟你自幼鲁莽，此番犯下大过，幸得陛下仁慈免你一死……将你从族谱除名……赐名为谨，望今后谨言慎行……”
二哥的脸在门前一寸寸收窄，最后剩给他从此紧闭的牢门，与谨言慎行四个字。
“我认识的那个人，虽与我年龄相仿，却敢阵前横刀立马，和他哥哥一样，英雄出少年。”
百里恬又道，声音很轻，听在敖谨耳中却字字锥血。
“英雄早已死尽，活下来的人，或委曲求全，或苟且偷生。”
“世界上永远有第三种选择，”
百里恬轻道，盯住他脸颊上的黥痕，“敖诤，你心里一定有很多仇恨吧？”
敖谨望着幼年好友，突然想起一个关于这位现任唐国公的传言。
据说，是百里恬把那些杀人的鬼，带进了天启城。
狱卒们醉酒后说的时候，他只当是无稽的谣传：百里家的小子，骑匹烈马都吓得小脸雪白，能有胆子谋逆？然而……他看着面前的百里恬，一样的苍白清弱，一样的笑意融融，眼睛里却多了些他读不懂的东西。
“我们有共同的仇敌。”
“仇敌？”
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