吕四娘道：“是呀，师兄说这个干嘛？”
白泰官笑道：“八妹请恕冒昧，我是在情场中打滚的人，我看晓澜对你……”
吕四娘诧道：“什么？”
白泰官道：“对你似乎颇有意思。”
吕四娘笑得似花枝乱颤，说道：“五哥，你也忒多心了，我把晓澜当成弟弟，哪会扯到这个上头。”
白泰官暗道：“只怕别人不是仅把你当成姐姐。”
吕四娘兀自笑个不休，白泰官瞧她一眼，又道：“那么八妹是另有意中人了？不知是哪位武林豪杰？”
吕四娘把头一昂，朗声笑道：“一定要是武林中的人么？五哥，别谈这个了。
咱们邀了同门，再到邙山聚会。”
扬手作别，径自绝尘去了。
到得家门，已是冬去春来，桃花初放。
吕四娘满心欢悦，行到门前，猛然吃了一惊，大门已贴上官府的封条，屋前屋后静悄悄的一个人也没有，吕四娘正要拔剑闯进，忽听得“呜、呜、呜！”
三枝响箭，一声长，两声短，在屋后的山上发出，这乃是江南七侠的联络信号，吕四娘急展“陆地飞行”
的绝顶轻功，直奔上山，到了山顶，果然看见二师兄周浔站在上面，满面惊惶之色。
吕四娘道：“二哥几时来的？我爹怎么样了？”
周浔道：“贤妹请随我来。”
带吕四娘走入山中，进入一所庙宇，这座庙名唤“朝元寺”
，主持一念和尚乃是吕留良生前好友，吕四娘进入禅房，这一惊更是非同小可，自己的父亲面色焦黄，气喘吁吁地躺在床上，一念和尚的师弟一瓢站在旁边，泪流满面。
吕葆中听得脚步声响，睁开眼睛，低声说道：“是莹儿回来了吗？”
吕四娘急忙跪在床前，抱着父亲，只听得父亲断断续续地说道：“你的在宽哥哥已被捕去，一念大师为了救我已牺牲了，你要为我们报仇！”
声音越说越弱，说罢，两脚一伸，断了呼吸！
吕四娘号啕大哭，周浔道：“八妹节哀，应变要紧。”
吕四娘忍了眼泪，听周浔道：“沈先生被捕不过两日，囚车还要好多天才能到省，六弟在前面相候，八妹，你赶上去，还来得及。
报父仇，救生者，重于披麻戴孝，伯父的葬事有我和寺僧料理，你快去把沈先生救出来吧。”
原来吕四娘的祖父吕留良，眷怀故国，立论著书，斥虏攘夷，不余遗力。
他的儿子吕葆中、吕毅中，门人严洪逵等，在他去世之后，仍推尊诵法，备述遗言。
沈在宽则是吕葆中的门生，和吕四娘极为相得。
这次的事件，起因于严洪逵的日记。
严所著的日记，极意诋斥满州，凡当时灾异祸乱，都详加叙述，不稍隐讳。
这本日记被他的一个学生盗去，偷偷告发，官差来捕，严洪逵和吕毅中恰巧出门，吕葆中和沈在宽则被捕了。
其时周浔正巧因访吕四娘而住在吕家，他逃出后，急和朝元寺的主持一念禅师赶出三十里外截劫，一场剧战，一念禅师受了七处重伤，周浔也中了一剑，拼死把吕葆中劫了出来，送回寺内，一念禅师已经因伤重死了。
吕四娘听得咬牙切齿，对周浔一揖到地，愤然说道：“此仇不报，誓不为人，师兄，你好好养伤，我要把那些鞑子的头颅，取来祭奠。”
问了周浔与路民瞻相约的地点，便即飞奔而去。
清廷这次遣来捉拿钦犯的御林军由统领秦中越率领，此人使判官双笔，是个打穴名家。
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