那女魔头既然逃了出来，是应该告诉你的岳父多加防备。
那么一路之上，请你也多留意一些，留意龙新的消息。”
谷啸风道：“这个当然。”
大战过后，太湖上的浮尸尚未打捞干净，随处飘流。
谷啸风心中凄恻，想道：“龙新失事之后，跟着就发生这场水战，只怕他是凶多吉少的了。”
“龙新面貌丑陋，但除了相貌不同之外，他和辛龙生倒是甚为相似。
唉，他于玉瑾有恩，本来最好是能让他们两人结合的，却不料又出了这桩意外。”
从奚玉瑾又再想到了他自己的未婚妻韩佩瑛：“佩瑛和玉瑾情如姐妹，百花谷那件事情过去之后，玉瑾心里或者尚存芥蒂，佩瑛却是不会有了。
此去若能一家人团圆，我请佩瑛和她爹一同回金鸡岭居住，也可以安慰安慰玉瑾。”
蓦地又想起一桩事情：“辛十四姑必定要向她爹寻仇，途中若然不幸佩瑛给她碰上，那就糟了！”
湖平如镜，小舟正到中流。
谷啸风独立船头，披襟迎风，精神为之一爽。
极目远眺，四顾茫茫，但见水天一色，想起刚才的顾虑，不觉哑然失笑：“天地如此之大，佩瑛哪会有刚刚给她碰上的道理？”
又想：“我所应该担心的倒是佩瑛从未到过苗疆，只怕她找不着那个地方呢。”
原来韩大维脱出了辛十四姑的魔掌之后，由于当日就经过一场恶斗，而又余毒未清，是以就由他的好友张大颠陪伴着他，在湘西苗疆一个人迹罕到的地方居住，准备养好了病方始回家。
谷啸风虽然早在一年之前就与韩佩瑛言归于好，但在这一年当中，他们亦是会少离多。
谷啸风这次去给岳父报讯，同时也怀着一家人团聚的心情，于是日夜兼程，匆忙赶路。
一路无事，这天已是踏入湘西境内。
湘西包括十七个县，他要去的那个苗疆是在最西北的一个县份，中途要经过平田和武岗两个小县。
平田有个姓邵的武学世家，邵家两兄妹邵湘华、邵湘瑶是曾经到过太湖，和谷啸风见过面，意气甚为相投的朋友。
邵湘华的未婚妻杨洁梅又正是辛十四姑以前的丫头侍梅，是韩佩瑛的好朋友。
道经平田，谷啸风心里想道：“杨姑娘身世可怜，如今总算得了个好归宿了。
她曾经帮过佩瑛的忙，佩瑛也很惦记着她。
佩瑛经过此地之时，不知曾否去拜望过她？我何不顺路一访他们，也可以打听打听瑛妹的消息。”
邵家坐落山边，沿途人烟稀少。
但好在方圆十里之内，也只有邵家这家富户，并不难于寻找。
但谷啸风来到门前，却见大门紧闭，檐头还结有蜘蛛网。
谷啸风有点奇怪，心里想道：“白日青天，何以关门闭户，难道他们一家人都出去了？”
谷啸风拍了拍门，本是存着“姑且一试”
的念头而已，却不料立即便有人应声开门，谷啸风方始放下心上的一块石头，暗笑自己太多疑虑。
但出来开门的却是一个苗女，谷啸风又不禁好生奇怪了。
幸亏这苗女懂得汉话，一说话就解除了他的疑惑。
那苗女道：“这位客人，你是来找我们老爷的么？”
她这么说显然是邵家的丫头了。
湘西是汉苗杂处之地，富户人家，买有苗女作为丫头，乃是寻常之事。
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