看见他那条很奇怪的头饰竟然开始动了起来，一条又粗又短、长着钻石型的尖头和胀鼓鼓的脖子、令人恶心的毒蛇从他的头发中间钻了出来。
“这是一条沼地蝰蛇！”
福尔摩斯喊道，“这蛇的毒性在印度是最厉害的。
医生在被咬的十秒钟之内就死去了。
这也是他罪有应得，阴谋者想要害别人而挖了一个陷阱，最后却是自己掉了进去。
让我们把这个动物弄回到它应该待着的地方吧，这样斯托纳小姐就可以被转移到一个比较安全的地方了，然后我们再告诉警察这里发生了什么事情。”
在他说话的时候，他快速地从死者身上把那鞭子给拿了过来，把活结甩了过去，那蛇的脖子给套住了，从它盘踞着的地方被拉了过来，福尔摩斯尽力伸展着自己的手臂提着那蛇，把它扔进那个保险柜，随手锁上了柜门。
这就是斯托克莫兰的格里姆斯比·罗伊洛特医生死亡的真实经过。
这样的叙述已经够长的了，所以对于我们是怎样把这个消息告诉给那位小姐的；我们怎么陪着她坐车到哈罗把她交给她善良的姨妈照看；那不必要但是时间很长的警察调查最后得出了什么样的结论，否认医生是在不明智地玩弄他豢养的危险宠物时丧生的可能等等，在这里就不再一一叙述了。
在第二天和我一起回城的路上，福尔摩斯把一些我还没想清楚的问题向我作了解答。
“亲爱的华生，”
他说，“我曾经得出过一个错误的结论，这也说明了要是你在作判断的时候证据不足，那将非常危险。
那些吉卜赛人，那可怜的小姐使用了‘band’这个词，毫无疑问的是表示她在火柴发出的火光下仓皇一瞥所见到的东西，这些事情就足以导致我向一个错误的线索进行跟踪。
但是当我弄清楚了，不管威胁屋子里的人的是什么东西，都不可能是从窗户那里进来的，也绝对不会是房门，我马上就重新思考，这是我觉得唯一算是我的功劳的地方。
我想我也跟你说过了，那个通气孔和悬挂在床上方的绳子和铃铛迅速地吸引了我的注意力。
之后我又发现那根绳子形同虚设，而那张床竟然被螺丝固定在了地板上，我就立刻对此起了怀疑，觉得那绳子应该在充当着中介，使某种东西通过那绳子来到这边的卧室里。
我首先想到的就是蛇，我知道在那个庄园里医生养着一批从印度运过来的动物，把这两件事情联系在一起后，我觉得我的想法应该是正确的。
利用任何一种化学方法都不可能检测出毒性的毒药，是训练有素的人通常会想出来的又残酷又冷静的办法。
在医生看来，这种毒药可以立竿见影，非常合适。
确实，一个验尸官要想检查出被毒蛇咬过的小伤口，需要非常敏锐的眼光。
此外，我又考虑到了那口哨声。
很显然在天亮之前蛇是必须被召唤回去的，这样可以避免那要谋害的人看到它。
他把那条蛇训练得招之即来，所利用的很有可能就是我们看到过的牛奶。
所以在他觉得合适的时候，就把蛇送过通气孔去，而且相信那蛇会顺着绳子爬到隔壁房间的床上去。
当然蛇未必一定会咬那床上的人，有可能咬，也有可能不咬，有可能连续好几个晚上或者一个星期她都可以侥幸逃脱，可早晚会有逃脱不掉的那一天。
“这个结论在走进他的房间的时候我就已经得出来了。
检查椅子后我发现，那椅子经常有人站在上面，要是为了够得着那个通气孔的话，这么做是完全有必要的。
当我们看到那个保险柜，那个盛放牛奶的碟子以及那个鞭子之后，一切疑问都被消除了。
斯托纳小姐听到了金属哐啷声，很明显，那是她的继父把蛇匆忙放进保险柜的时候发出来的。
当我得出这一结论后，采取什么样的措施来验证这件事你已经都知道了。
当我听到那东西发出的声音的时候——我敢肯定你也听到了，对吧——我就毫不犹豫地点亮了灯，狠狠地抽打它。”
“最后它不得不顺着通气孔又返回去了。
“而在通气孔的另一头，它则向自己的主人扑了过去，我用鞭子抽打它的那几下着实不轻，把它的本性都给激发出来了，所以这种时候见到任何人它都会上去咬的。
所以很明显，对于格里姆斯比·罗伊洛特医生的死，我是有责任的。
但是我想我这么做是不会受到良心的谴责的。”
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