武昭二十四年，鞑靼、夷戎、大齐三军于恭州边境对垒。
夷戎以协战之名率先发动进攻，大齐武将梁崇光远在金水，回防不及，恭州被夷戎占去。
大齐朝堂上下一片焦头烂额，人人自危，皆知恭州离上京不出几城，恭州一破，上京也岌岌可危。不少官员审时度势，悄声命家中妻妾收拾细软，他们人虽走不了，却可以先行一步送走家中老小。
不曾想，这如意算盘落了个空。
那臭名昭著，雁过拔毛的销金台不知从哪里提前得到风声，竟派人以保护之名，一一守在朝廷要员的宅邸前头，不许他们擅自离京。
起初有人不服，问他季怀真算个什么东西，凭什么将人软禁起来，有如此本事不去前线杀敌保家卫国，竟用这些手段对付自己人。
季怀真听说后，只笑，不说话，翌日一早就让那人如愿以偿，送他出京——只不过送的是一具尸体罢了。
这样一番杀鸡儆猴的举动下来，朝中无人敢提离京一事。
就在这些人百般不愿地做好了与大齐共存亡的准备时，夷戎不知又为何改变了注意，不但归还恭州，还连同齐军一起击退鞑靼。
与此同时，一个说法悄然在上京流传开来——鞑靼人先前不是不愿退兵休战，唯有一个条件，大齐必须交出陆拾遗。
虽初战告捷，但流言蜚语却甚嚣尘上。随即一同流出的，便是“陆拾遗”如何在汶阳设计歼灭鞑靼六千敌军，又是如何在回京路上虐杀鞑靼士兵，令鞑靼人对他怀恨在心，以及陆拾遗枉顾私情，从上京大牢中救出夷戎奸细之事。
慧业馆内，有人不解道：“仗虽打赢了，可谁能保证鞑靼就此善罢甘休？若他们卷土重来，用同样的理由发动战事，届时又该如何？若只交出一个陆拾遗便可保大齐平安，为何不照做？”
另一人义愤填膺反驳，说这人自私自利，不顾陆大人先前如何为国为民，竟要让他羊入虎口去送死。
又一人道：“可陆拾遗无故火烧清源观是事实，虐杀鞑靼士兵也是事实，桩桩件件，哪件不是他做的？谁知他是不是倚仗功劳得意忘形，我看若不加以制裁，迟早变成第二个季怀真。”
“在下有一个表亲是汶阳人士，前些日子来此投奔，也对说了几嘴汶阳战事。听说那鞑靼人所过之处，不留活口，见女人便淫奸，见老人小孩就杀，牛羊牲畜带不走，直接就地杀死，就算你跑了，他们也要追上你赶尽杀绝，你看哪里的地是红的，就知鞑靼人的踪迹。鞑靼人