东神洲月漓山，山水冠绝天下，宛如一条玉带纵穿于连绵群山之间的月漓江，色如碧玉，水质清澈得令人窒息。
位于月离山脉南段，东临月漓江的碧莲峰，山体峭如刀劈，远远看去，恰好一朵盛开的莲花。青山绿水相映，山中终年云雾缭绕，草木郁郁葱葱，古木参天。
清晨，云层刚破，万道霞光透过林叶，洒在湿湿漉漉的山间小道上，云带如纱，萦绕着山腰。轻风荡过，山脚下雾气渐开，几间竹屋呈现在眼前。隐约间，朗朗的读书声从那座依山傍水的竹舍中传来。
顺着童音未改的读书声看去，竹舍前站着一位身形削瘦的中年人，青色长衫，头冠儒巾，容貌清癯。他负手迎风立于晨曦之中，远眺月漓江，显得模样脱俗之极。
他数年前来到这里，在山脚下盖了几间竹舍，大约半年前，忽走访周边数十里山村，游说家境寒微的村人让孩子来到这里识字念书。因不收分文费用，倒也有村人把孩子送了来。没人知道他的来历，为何来到这里居住，更猜不透他既然看破红尘隐居，不愿眷恋世间俗事，又何故招来学童？只知道他复姓“楚孤”，单名一个“断”字。
有村人认为他隐居在此，那个“断”字，是了却前缘的意思，大概是个人生失意的家伙。
“哞——”，这突兀的一声牛叫，叫出了山野的空旷。
楚孤断熟悉这个声音，知道那名牧童来了。
一头青色水牛，水牛背上坐着一个眉清目秀年约十二三岁的男孩，男孩手里捧着一本书，腰间插着一把带有黑斑的竹笛。
青山绿水之间，水牛仰着硕大的脑袋驮着牧童涉水而来，像极了一幅水墨山水画。
牧童赤脚盘膝坐在水牛背上，垂头看着书。书很普通，就是一本类似于道典的小册子，名为《物源》，不过百十来张的书页，只是略小于一般书的尺寸。
书有些旧，不是那种保存不善的破旧，而是书中泛出久远气息的古旧。质地没有什么特别，看着像纸，翻动书页却无声息，细看又有衣料的纹理，只有牧童自己知道这本书的特别之处。
这本书是月余前他在江中嬉水时无意中捡到的，当时他在水底看到一团隐隐发着绿光的东西，以为是玉石珠宝，捡到手才发现是一本小册子。
他游上岸，那本小册子上面的水，就像荷叶上的露珠，转眼间就全滚落了下去。离开水底，书不再显现绿色光晕，他翻了一下书，里面也全无水浸的痕迹。
为什么在江底会有这样一