沉知婴娘死了。
说是病死的，此女身体羸弱，已经连续几年没有外出露面。这期间，自然有贵女登门探看，但都被沉叁夫人婉言劝阻，未见其人便打道回府。
城中早有沉知婴不久于世的传言，没曾想如今尘埃落定。一时间，许多人想起当初清雅脱俗的文仙，不免感慨佳人薄命，世道无常。
丧葬事宜也算大操大办。沉如青忙前忙后，身心俱疲，闲下来实在无法分拨精力安慰默默哭泣的母亲，干脆在周围随便走一走，喘口气。
结果走着走着，抓着个偷偷吃席的可疑男人。
此人身披破旧道袍，灰白的头发蓬草似的扎在脑后，两只手抓着猪脑袋，啃得满嘴流油。
沉如青瞧着不对，立即将人捉了拷问。没多久，对方便杀猪似的嚎起来，连声嚷着：“我来见令弟！我要与令弟说话！”
沉如青：“哪个令弟？”
道士神情萎靡，打了个饱嗝儿：“嗝……就你最亲的那个。”
沉如青色变。
外人皆道沉知婴病逝，然而事实是他并没有死，只摔断了腿，搬到外面庄子住了。这死遁之法实属无奈之举，家里也是没有办法，希望沉知婴脱离以往身份，重新寻个活法。至于怎么活，能不能活下去……谁也没谱。
沉如青盯着道士看了许久，突然福至心灵，伸手摸来摸去，在对方脸上剥了张人皮下来。
道士的真容得以暴露。
沉如青看得额角突突直跳。
自打新帝即位，便开始肃清朝纲。先前被封为座上宾的国师，转瞬之间成为落水狗，人人喊打。新帝自然是要杀之以儆效尤的，然而不知这妖道使了什么法子，竟然逃出皇宫，再寻不着。
现在，国师搁这儿现身了。
沉如青真想直接把人杀了，忍了半晌，终是将国师送到庄子上，交由沉知婴发落。
他心底尚且存着微弱的希冀；沉知婴的命，本就是这国师害的，如今见着国师，说不准能解开心结，恢复正常呢。
可惜事与愿违。
住在庄子的沉知婴，依旧疯疯癫癫的，见了国师也没转好。那国师呢，打着赎罪的名号，赖在沉知婴身边不走了，哭着嚎着赌咒发誓要把人治好。
闹哄哄几天过后，夜里，沉知婴用拐杖敲破了国师的脑袋。
“我听沉如青说，你会易容。”
难得有片刻清醒，他道，“你给我画画脸，将我画得美丽无比，胜过