应对即将来临的天地巨变。他们非愚笨之辈，洞悉方才一幕所预示的浩劫，就连军方派来的将领，亦顾不得战残的回收交易，未待试炼落幕，便匆忙离席，搭乘飞舰驰往雷德克海峡！
夏洛克，身为二阶契约者，一路沉眠，身体略复元气，然精神损耗仍重，加之与巴斯克维尔一战，亟需平复心绪。于是，他披上休憩室备好的常服，步出房门。
廊道间，士兵们匆忙穿梭，手持诸多密函，忙碌不已。众人见夏洛克，无不愕然，旋即投以崇敬之色。此乃军事重地，夏洛克行动受限于特定区域，但他并无介怀，反而怡然自得，倚窗而立，望着渐融的雪层，遥观在这伦敦城并不多见的璀璨星河。今夜无流星划过，即便有，他也未必许愿，只是静静地，品味着心中那份微弱却真实的胜利喜悦。
“你今日心情似乎极佳。”忽然，一道熟悉的声音响起。
夏洛克回首，映入眼帘的是艾琳艾德勒女士。她身着朴素裙装，看似不起眼，但无论着何装，只需她意，便能瞬间由高雅的冷艳妇人化为娇媚的诱惑者，一切只取决于她愿在何人面前呈现何种姿态。
此刻的艾琳，却既非冷漠，也非妩媚，只是淡然微笑，如邻家少女般纯真。
“你怎么在这里？”夏洛克问。
“你早已知晓，不是吗？”艾琳走近，立于窗畔，一同仰望星空。
作为富兰克林的第一批投资人，艾琳自然对这次试验成果极感兴趣。像她这般身份之人，关注即意味着投资。
“说起来，你究竟有多少钱？”夏洛克问出了久藏心底的问题。
“我怎会知晓？”艾琳微笑，嘴角轻扬，不带一丝世俗伪装，只有真诚的笑容。
她今日，显然心情愉快。
“你知道吗，三天内，你的实验成果将在帝国激起轩然大波。圣历三百年来，人类首次真切窥见反击地狱之门的曙光。这份期待已久，积蓄了太多压抑与愤怒，如今终有宣泄之地。”艾琳说着，看向夏洛克，“你是英雄。”
夏洛克耸肩：“得了，我只是出谋划策，换个人来做，顶多晚些时日罢了。”
“确实如此，然而其中涉及太多。别说半年，哪怕半月，此事或许便有变数总之，只有你，能在压力之下，于今日揭晓这一成果，给帝国带来三百年来最大的惊喜。谢谢你。”
“不客气。”
夏洛克无意与此争辩，继续凝视星空，第一次意识到，原来星空变幻无穷，亿万光年外，恒星燃烧、爆