<h3>新生活</h3>
一切都因为这场游戏，一只木环，
两支指挥棒和一套规则。
第一次有人告诉科拉女孩就像糖果时，是在主日学校里。那时候她还
太小，还无法完全明白。麦弗逊教堂中只有一间教室，男孩们那个星期都
没来上课，因此女孩们没必要按年龄分开坐。不过学校的老师也许认为，
即使对这么年幼的小女孩来说，学到“糖果知识”也是宜早不宜迟的。那
一年科拉七岁，实在弄不明白“糖果”的训谕意思，考夫曼妈妈给她盖被
子时，科拉忍不住问她。
“哦，我的上帝。”考夫曼妈妈的小眼睛突然睁得老大，“他们已
经教你这个了？”科拉的房间很暗，烛台放得离床很远，那微弱的火苗还
在不停闪烁，反射在衣橱的镜子里。她看出考夫曼妈妈有些尴尬，她苍白
的脸颊上现出一丝红晕。她帮科拉抚平被子，好不容易才看着她的眼睛。
“就是说女孩们得在结婚前好好保护自己，就是这个意思。”
科拉不想提更多问题让考夫曼妈妈尴尬，不过那天晚上她好久都没睡
着，甚至比之前更加糊涂了。女孩们在结婚前该怎样保护自己？怎样又是
没保护好呢？如果你没保护好自己，是不是意味着你会死？最重要的是，
科拉怎样才能让自己避免受伤害呢？科拉知道，保护好自己，不让自己受
到伤害是非常重要的。关于糖果的那一课比平常男孩们在时上的课更加严
肃重要，其他女孩们听得也显然比平常仔细。平日里主日学校会教导他们
“爱你的邻居”之类的话，不过科拉细想后觉得，男孩和女孩们其实都没
078 与你同行
The Chaperone
有好好上过课。科拉平日里上学也是和他们一起，她是他们的邻居，可他
们并没有假装爱她。
每逢周末都有十四个孩子来主日学校上课，他们的年龄在六至十五岁
之间，一共有九个女孩，五个男孩。他们共用一间教室，一个老师，一座
壁炉，也没有足够的读物和岩板。科拉和这些孩子有许多相似之处，每当
种植和收获的季节，他们总会缺课。每天早晨他们都要做家务活，上课时