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第一章 空色</h2>
长安。郊外。
曲江。芙蓉园。
仲春时节，薰风如沐，曲江畔有许多游人在踏青赏花。一座八角玲珑亭中，几名华衣公子正在吟诗品花，谈笑风生。
在这堆人中，一名衣衫朴素的书生和一名白衣僧人比较显眼。
书生正是元曜，他今天去韦府送韦彦定下的西域秘香，韦彦正要去芙蓉园赏花，就硬拉了他一起来。
元曜叹了一口气，等回缥缈阁之后，离奴又要骂他偷懒了。
韦彦喝了一口杯中的美酒，笑着对元曜道：“轩之，眼前的景色这么美，你怎么唉声叹气？”
元曜小声地道：“小生怕回去以后挨骂。”
韦彦一展折扇，皱眉道：“白姬真是刻薄，即使轩之你卖身为奴了，她也不能成天使唤你，一天假也不给你吧？”
韦彦似乎完全忘记是他将小书生卖进缥缈阁的了。
另一边，几名华衣公子正在看白衣僧人写字。白衣僧人很年轻，容貌英俊，气质脱俗。元曜也走过去看，但见僧人的字遒劲飘逸，风骨神俊，心中不由得赞叹。
这名僧人法号怀秀，是青龙寺⑥的主持，也是长安城中最有修为的僧人。据说，他从小就受戒出家，天资聪颖，八岁通读经典，十岁明晓佛意，十三岁时在无遮大会上辩佛，驳得几名得道高僧哑口无言。十五岁时，他就成了青龙寺的主持。他心地慈悲，行止端正，大家都很喜欢他。他智慧通彻，学识渊博，大家都很崇敬他。
怀秀写得一手好字，长安城中的人们常常向他求字，因为仿佛只要将他的墨宝悬挂在静室中，就能从中悟出禅理的智慧。今天，韦彦等士族子弟在芙蓉园踏青，恰好怀秀经过，大家就拉着他求墨宝。怀秀从来不拒绝结善缘、度众生，也就留下来给众人写字。
“定慧等持，意中清净。”
“净心守志，断欲无求。”
“修心不贰，则天去私⑦。”
“形骸非真，天地易幻。”
怀秀一一给众人写了下去，元曜被轮到了最后。大概是词句穷了，又或者是写得乏了，怀秀随手提笔写下了“色即是空，空即是色。”送给小书生，