有八具鱼雷发射管。单从纸面数据来看，k级潜艇的性能即便是放在二战时也绝对是出类拔萃的，甚至就算是用到50年代似乎也没什么问题。而凭着这些性能特色，最终完成的k级潜艇也很轻易的就拿下了当时世界潜艇中最大，最快2项冠军。
可实际上呢？k级潜艇却是一个不折不扣的废物，因为当时k级潜艇的定位是伴着主力舰队一起行动。当时英国海军的主力战舰的速度都在20节以上。这样伴随主力舰队活动的k型潜艇的速度要求起码在20节以上。而要想达到20节的速度，靠当时潜艇通用的主要动力柴油机是无法办到的。于是英国人便想到了蒸汽轮机…
英国海军先是在s1号潜艇上试验安装了3750马力的蒸汽轮机获得了成功，凭着蒸汽轮机带来的强劲动力，k级潜艇的水面航速一下提高到了18节。有了成功经验的英国海军信心十足的为k型潜艇安装了10500马力的蒸汽轮机，使k型潜艇的水面航速达到了24到25节，这一航速纪录将保持到核动力潜艇出现之后。
加上水下航行使用1400马力的电动机，下潜和上浮时使用的800马力柴油机。最终k型潜艇安装了3种不同类型的动力系统，这可是空前绝后的一个记录。
其次，为了能和主力舰队一起走遍世界的每一个角落。k型潜艇比他的哥哥e型潜艇，整整大了3倍，吨位由e型潜艇的800吨一下跃进到了2500吨，相应的航程也达到了3倍以上，由3000海里提高到了1万海里。
但问题是在k型潜艇下潜前必须关闭锅炉，排空蒸汽，放下烟囱，期间潜艇的动力必须启动辅助的柴油机提供。上浮后又要反方向操作一次。下潜和上浮时间大大超出了一般潜艇所需要的时间，这样k型面对突发情况的反应就相当迟钝——————在潜艇上面装蒸汽轮机，说实在的，真是不知道英国人是怎么想的。
反应迟钝还算好，顶多也就是战绩平庸或者说是没什么战绩可言，问题是蒸汽轮机的功率高，可是排烟量也高，排烟用的管道破坏了潜艇的整个耐压结构，而且潜航时放倒的烟囱的水密性也堪忧，52013号的沉没的原因就被认为是潜航时水密不严密导致大量进水最终沉没。
而等到了1918年，也就是战争即将结束的时候，在k级潜艇上又发生了另一场灾难。当时英国舰队接到命令前往北海执行任务，因为是战斗任务理所当然的就执行了灯火管制，当时舰队以12，13中队的k级潜艇为先导，巡洋舰，战列巡洋舰，战舰排成单纵