刘使君家的亲戚，怕不高兴罢？”阮智有点惊讶道。
刘鸣道：“后父同意的，他还有别的儿子。我大概十二三岁的时候，便有过阮兄那样的想法，觉得人世太短，做不了多少事。”
阮智抱拳道：“佩服。”
刘鸣回忆了一会儿，说道：“当年家母带了一些嫁妆，我得以到私塾里读书。不知怎地、忽然想到这个道理；那时正见到后父、在自家田里做着甚么事，便与他说起了感悟。
年少不知事、我说了许多古怪的话，大概说的是，因为一个人能做的事太少了，那些富贵人家多半经过了几辈人积攒，每个人都要尽力、才能建立家业……或许想得到后父夸赞有志气？我已经忘了当时怎么想的了。”
阮智道：“刘使君知事得早。”
刘鸣摇头道：“不过是突发奇想、想到无头无尾的浅薄道理而已。我记得，那时后父十分恼火，骂了我一顿，差点就棍棒招呼了。当年我也不明白怎么回事。
直到长大成人了，偶尔想起此事，才有点困惑。不知后父是觉得他不够尽力，还是认为我不是那个家族的人？抑或有别的理由。他为何那么恼怒哩？”
俩人忽然沉默下来，屋檐上流淌的积水打在天井里，“噼啪”的声音似乎骤然变大了。
阮智想了想道：“他不是在田里劳作么？”
刘鸣勉强地笑道：“按部就班地做着眼前熟知的事，虽也辛劳，但不用克服担忧、畏惧、不明前路的感受，我倒觉得算不上尽力。”
阮智陪笑道：“我认识不少人，连眼下的本分、也是不愿意做好的。”
刘鸣收住笑容，沉声道：“在下去清化时，身边的人全死了，那时我才忽然觉得很怕、很担心家中的儿子。我不能拒绝黎利，算是苟且偷生罢？”
他们再次安静下来，不再继续谈论往事。这时大雨渐渐变小了，刘鸣便告辞而出，带着一个随从、打着伞回到了居住的行馆。
刘鸣听说朝廷正在调兵前来增援，也明知招安失败，不久会诉诸武力。朝中的刑部尚书薛岩等、不日将快马抵达东关，刘鸣便决定、继续在东关住一阵子。
等到朝廷大臣到了，他要先禀报了当地情况；这段时间他没干成多少事，却也从各个衙门里、打听到了许多消息，或许对大臣们有用。
……
安南国的雨季，一直要持续要中秋节前后。
等到秋季之后，炎热天气才会渐渐下凉，雨水也将大幅减少。历朝历代从中