这一思想假设双方都有足以毁灭另一方的武力，而且一方如果受到另一方攻击，不论理由是什么都会以同样或更强的武力还击。预期的结果就是冲突会立刻升级到双方都保证会完全毁灭。
大多假设核子大战的辐射尘与核冬天会毁灭全世界，但是这不是相互保证毁灭的基本假设。
这种思想进一步假设，两方都将不敢发动第一击。因为对方会在预警之后攻击，或是利用辅助的力量反击（第二击），结果双方都会毁灭。采用这种思想策略可以使双方之间能存在一种紧张但稳定的和平。
支持相互保证毁灭在冷战期间成为了美国与苏联的战略思想，世人认为能借此阻止核战。
古巴导弹危机，那被誉为人类命运最关键的一次危机，便是这种恐怖平衡的一次极为危险的实践。
由于1959年美国在意大利和土耳其部署了中程弹道导弹雷神导弹和朱比特导弹引起的，苏联为了扳回一城，而在古巴部署导弹。
这是冷战期间苏美两大国之间最激烈的一次对抗。危机虽然仅仅持续了十三天天，苏美双方在核按钮旁徘徊，使人类空前地接近毁灭的边缘，世界处于千钧一发之际。最后以苏联与美国的相互妥协而告终。
可以说，古巴导弹危机绝对数目前为止人类存亡的最危险时刻，因为险些就真的酿成了热核战争。
以往人类的危机，不过是牌桌上的洗牌，单个国家与民族的兴衰存亡并不能真正的危及人类这一个整体种族生存，但是古巴导弹危机却是准备直接把桌子掀了。
而促使双方达成一致的，外界都高度赞誉双方领导的理智与谨慎，但是理智与谨慎固然不佳，但是最根本的原因，还是——恐惧！
恐惧毁灭！
普罗米修斯所利用的就是这一点，抑制力这种存在对于威胁自己存在外的一切都不在意，但是一旦危及到自己的生存，就会无与伦比的关注。
而抑制力又全都是纯粹实利立场出发的绝对理智存在，所以这样的平衡就更为牢固了。
“这就是像是在走在悬空的丝线之上，我着实不赞同这样的做法，但是如今看来却又没有其他的办法。”哈迪斯发现无知有时候真的是一种幸福。
原来无知的他只想要维护冥府的秩序，但是随着对于他对于真想的深入，却开始了解到，或许他原本想要守护的秩序不过是一种笑话罢了。
“哈迪斯，你应该感到高兴，因为此刻你正在接近真相，一切的真相。”