天的银河，断崖下方，润河水整装再发，继续向东奔流而去。
与荒芜的曦原不同，前方苍莽的大地，山清水秀，绿意盎然，处处充满了生机，方凌甚至能看到极远处的一个山谷中，一道道炊烟袅袅升起。
不用小照说，方凌也知道，他们终于出了曦原。
那一刻，他真有一种重回人间的感觉。
小照纵下瀑布，方凌放出小船，向东行了半日，河面上渐渐有了人迹。
他看到一些衣衫褴褛的赤脚大汉，从岸边筏下树木，放入河中捆扎成木排，首尾相连，顺流而下。
他们的号声很嘹亮，初听有着无奈和艰辛，细听却又充满了简单和快乐。
或许是方凌衣着平常，面容俊朗、面色和善，他们远远地会打声招呼，但随后看到他身边的小照，却是吓了一跳，不知道这个像大猫又像虎豹的是何种动物，就不免多看了两眼。小照见他们皆是一脸好奇，也不搭理，只管高傲地昂着脑袋。
眼看小船就要驶过一道五连木排，方凌忽听见有人在后面喊道：“小兄弟，过了前方的壶口，就是只江了，水流很是湍急，你这小船怕是没得行啊！”
木排上站着一个胡子拉碴、皮肤黝黑的中年汉子。
对方好心提醒，方凌抱拳相谢，并说无妨，会多加小心的。
那汉子跳到最前边的那道木排上，“我在润江行了多年，这一带很熟悉的，把你的船搭上我的木排，尾随相行，保你无事。”
他说罢就抛过一个铁锚，“咣当”一声，铁锚扣住了船头，小船随之一阵晃悠。
方凌心想这人热心得有些莽撞了，小照却不爽起来，喉咙间发出一阵低吼。
那人见小照这般气势，笑道：“小兄弟，你身边这个大猫，有点不识好人心啊！”
方凌闻言，便止住小照的无礼。
“这猫也太大了，怎么越看越像山豹？这身皮毛绝对是上等货色。”他一边说，手一边下意识地摸向腰间。
小照不知猫是何物，但中年人的话，让它感受到了憋屈，可是碍于主人缄口不言，它不敢发作。
中年汉子站在木排上，拉着铁索把方凌的小船顺至木排的尾端。
“小兄弟，可要小心了，前边就到壶口了。”他把连着铁锚的铁索固定在最后一道木排上，跳到最前端去了。
方凌已听到前方湍急的水流声。那人曲腿弓腰撑着篙竿，不时回头看，不经意间，脸上闪过一丝诡异的笑容。