逗她开心。
他大概比从前更加安静了，但科拉没有多想。一天晚上，埃尔问父亲能不
能和他一起到河边散散步。父子俩走在街灯下，看上去是那么相似，这让
科拉觉得心里暖暖的。
埃尔离开前的最后一个下午，科拉才知道他回家的真正原因。那时
候艾伦和乔瑟夫去工作了，屋子里只有他们娘俩。科拉当时正在走廊上读
书，埃尔走过来，和她一起坐在摇摇晃晃的秋千上。科拉感觉到这个时刻
是多么美好，阳光明媚，微风和煦，大橡树的树叶开始慢慢转红。去年下
了不少的雨，这也让大门口的向阳花显得更加可贵。
科拉合上书本，对埃尔露出微笑。埃尔并不经常回家，而她什么时候
看书都可以。埃尔没有回应科拉的微笑。这是坏消息降临的第一个暗示。
科拉看着他的眼睛，他的目光柔和却满怀心事，和艾伦不怎么相像。埃尔
对科拉说的话早就提前排练过，语气坚定，不容置疑。他说海外战场上急
需战地医生，如今的形势下，他已无法再袖手旁观，尤其是作为一名外科
356 与你同行
The Chaperone
医生。科拉摇头时，埃尔也装作看不见。他继续说着，说他和妻子贝斯已
经讨论了很长时间，而他已经决定好加入步兵团，下个月就会出发。
“那你的孩子们怎么办？”科拉把鞋跟稳稳地按在地上，不让秋千继
续摇晃，“埃尔，好好想想吧，你可是个父亲。”
埃尔平静地看着她，像是早就预料到了她要说的每句话，提出的每个
理由，好像他们已经就这个问题争论过几百次一样。“我会和我的家人谈
的，贝斯和孩子们会理解的。”
“你知不知道自己可能会丧命？理性一点吧。”科拉听到自己的声
音在颤抖，她才不想收到亲儿战死的消息。科拉努力想要自己平静下来，
也同样理性起来。“你想要帮忙很好。”她说，“不过你也可以留在圣路
易斯市帮忙，我们国家也需要医生。再说，如果受伤的战士们回来该怎么
办？为什么不能帮帮他们呢？抛妻弃子又算得上什么高尚行为？”
埃尔耸耸肩，“所有人都上战场了，我怎么可以留下？离开