一月后,长安。
这日傍晚，通化坊某条偏僻的小巷里，冷不丁响起了沙沙的脚步声。
绝圣弃智一边走一边张望左右,除夕和上元节相继而至,天气却不见好转。旧雪未消,又添新雪,无论他们行走在长安城的哪个角落,总能看到一片豁目爽心的白。
昨晚又下雪了，今早起来,天地间仿佛冻住了似的。不过两人一点儿也不觉得冷，过年前师公给他们添了好几套新衣，有毡帽和毡靴,还有厚实的夹纩长袍，有了这身装束，天再冷也不怕。只是这样一来他们显得更胖了,走在街上时，老被人打趣“青云观的伙食是不是特别好，瞧,那两个小道士圆滚滚像两个小肉球。”
天色越来越晚了，他们是来寻师兄的。
今日并非节庆日，但晚上宫里要举办家宴,成王妃的哥哥瞿子誉从益州卸任回来了，同他一起回长安的还有成王妃的嫂嫂和爷娘。信上原本说后日才到,孰料瞿家的车马今日晌午就进了春明门。
王爷和王妃喜出望外,忙不迭赶去春明门迎接，师公也高兴坏了，放下观里的活计赶到宫里相聚,亲人久别重逢，自是有说不完的话，圣人和皇后说难得一家人这样齐全，不如今晚就在宫里举办家宴。
话说回来，自打师兄眼盲之后，宫里许久没这样高兴过了。可惜那时候师兄就去大理寺了，刚巧错过了这热闹的一幕。
问了宽奴才知道，通化坊出了一桩很邪门的案子，大理寺的官员唯恐凶手逃脱，特地带着案宗到成王府找蔺承佑。
蔺承佑听完案情，二话不说就走了。宽奴本想跟随，无奈蔺承佑不许，大理寺官员在外办案时历来没有带上仆从的先例，他眼睛看不见，但五感和内力并未受损，何况有衙役相随，不必担心在外头迷路。
不过为了让爷娘放心，蔺承佑出门前还是牵走了小豹子俊奴。
眼看天快黑了，蔺承佑还不见回来。
宽奴和绝圣弃智分头去找寻，一个去大理寺，一个去往发生凶案的喜鹊巷。
喜鹊巷极为穷陋，住户也不算多，但一眼望去，仍能感受到新年残留下来的喜庆气息，家家门前都挂着祈福的鲤鱼幡子，户户门外都新换了鲜艳的桃符（注）。
可惜就在前些日子，这里有个七十岁的老翁遇害了。
此翁姓刘，多年前就已丧偶，膝下有个女儿，十几年前就已嫁人，不幸的是女儿出嫁后没多久也病亡了，剩下老人独自生活，时日一长，刘翁手头益发拮据，为了维持生计，