过了大约半个多小时，王林的心情才逐渐平复下来，呕吐总算停止了，但他的胃仍感不适，最后吐出来的只是酸水，早晨的食物已全然不见踪影。此刻，从喉咙至胃部，无一处不感到难受，他全身上下都笼罩在一种难以言喻的不适之中。
胖子走近王林，轻轻拍了拍他的肩头，关心地问：“感觉好些了吗？”
王林费力地点了点头，随即询问：“有发现什么线索吗？”
胖子先是肯定地点了点头，随即又摇了摇头，这一连串矛盾的动作让王林迷惑不解，完全摸不着头脑，不知道胖子到底想表达什么意思。
过了许久，胖子才缓缓开口，声音里带着几分深沉：“到现在为止，情况和我们初到时没什么两样，检查了尸体也分辨不出是鬼魂作祟还是其他缘由，实在难以揣测。但有一点可以确定，这一切绝非人力所能及！”
王林闻言，双眼猛地一睁，诧异地问：“你怎么确定的？”
“直觉罢了！”
胖子叹了一口气，压低声音说：“你可知道怎样才能不留痕迹地剥下一整张人皮？”
王林默默颔首，他曾于某本书中读到过相关知识。书中提及，人皮剥取极为复杂，因人皮纤薄且分为三层：表皮、深层真皮以及富含脂肪细胞的皮下组织。日常所指的“人皮”主要涉及前两层，总厚度极薄，不超过25毫米，并与皮下组织紧密结合，故而完好无损地分离极为艰难。古时流行的剥皮手段大致有两种——刀割与水银灌注。刀割法自脊椎处入手，因该部位皮肤直接附着于骨骼，避免触及肌肉，此法所得皮面往往不够完整。至于水银灌注，则先在头顶划开十字切口，将水银注入，因其密度大而下沉，逐渐将皮肉分离开来。此过程中，受害者痛苦挣扎，加速了皮肉分离，最终如同蚕蛹蜕壳，遗留一张完整的人皮囊。
“既已了解，你必定明白剥皮之难，这绝对是项精细的技术活！”胖子语重心长地说，“但你可曾留意受害者面部的情况？其表皮与深层真皮被完好无损地剥离，皮下组织分毫无损。试问，人力能达到如此精准的程度吗？别说在面部肉质较厚之处精确切割，单是在撕揭面部皮肤时，也难免损伤皮下脂肪等组织，而受害者身上却没有丝毫此类迹象。这远远超出了人力范畴，至于究竟是何方妖邪所为，我心中也没个准数，因为我从未耳闻有哪种邪物以这种方式加害于人。”
言及此处，胖子深深吐了一口气，神色凝重地说：“王林，这次咱们恐怕真遇上难题了，我们面对的很可