阿姐自娘胎里生下便患有咳喘，常日里都以药石伴食，弱不禁风的，三步一咳，这便罢了，屋漏偏逢连夜雨，她还患有桃花藓，春日里花开的正是时候，她却只能避着。
昔时她便想着定要将这些个花草悉数认得懂得，她要找出阿姐可以闻赏的春日之花来。
金钗之年的她偷拿了阿父的书，昼夜不停地翻书养花，本也该是个人嫌狗憎的年纪，她也是个活泼性子，却还是忍住那乱看乱动的手脚将自个儿绑在了书案前。
夜里猛得着了寒气儿，她无所觉，只以为是困气儿上来了，等醒了才知是热病。
阿母前些年因病亡故，也未给阿父生有传宗接代的麟儿，阿父纳的贵妾虽顾及名声未抬为正室，可因生有儿子，地位水涨船高，同当家主母无异，贵妾常日苛待成俗，阿父对后宅之事视若无睹，她也唯有阿姐与之相依为命。
阿姐端着苦得发腥的汤药，满脸的慈爱:“兰儿，阿姐知晓你心疼阿姐，翻阅典籍也要寻那奇花，可阿姐啊，最大的心愿不是能在春日同众人一样赏花作画，附庸风雅。”
那时，她猛灌了一口浓药，苦得小脸皱巴得似个赖皮猴:“阿姐，那是何？”
阿姐笑了笑，说道:“阿姐不愿附庸风雅，只愿兰儿人如其名，长成兰花般坚韧之人，蕙质兰心，平安沉稳，到那时，阿姐只附庸于你。”
她向来视阿姐为月亮，柔和无暇地高悬于天上，伴着她在这度日如年的府宅里度过一日又一日，即是阿姐期许，她应下了。
她要做阿姐日后的依仗，可狂风暴雨来得突然，阿姐她，于一个风和日丽的午后，一身缟素吊死在了闺房的梁上。
她想不明白，素来看淡万物，爱惜性命的阿姐怎会做出此举，阿姐说好了要附庸于她的，她从未想过，阿姐会不要她。
未出阁的贵族女子死了，既不布置灵堂，亦不入祖坟，阿父只觉晦气，草草入殓，差点要一草席裹身埋了去，是她求了好久才得了恩准，用攒下的钱财买了一副松木棺材，拖杜衡哥找了个山清水秀鸟语花香的好地界葬了去。
那日，亦是她头一次见到云亦初，他比她要年长八岁，识人断物颇有眼力，明察秋毫，他陪着他们安置时，陡然说出:“施大小姐是被谋杀的。”
他说，阿姐脖子上的伤痕是死后勒成的，在吊前，阿姐已然死了。
她诧异极了，她只知阿姐死得蹊跷，却不知是这种缘故。
再后来，是初哥哥带着他们一步步地破开迷